Minox 35 EL vs. GT vs. ML vs. GT-E : le guide ultime

Le Minox 35 est le plus petit appareil plein format 24x36 de son époque : boîtier compact en Makrolon, environ 190 g. Selon le modèle, il ne prend pas les mêmes piles, et pour certaines versions, la pile d’origine n’est plus disponible. Ce guide vous explique quel modèle vous convient et comment garder votre appareil en vie.

Ceux qui me connaissent le savent : le Minox 35 fait vraiment partie de mes appareils préférés. Chez Ausgeknipst, nous concevons des pièces pour des dizaines de systèmes photo. Mais pour être honnête, il y a un appareil que je glisse encore et toujours dans ma poche quand je sors en dehors du travail. Ce n’est ni un Leica ni un Nikon. C’est mon vieux Minox 35 GT qui a bien vécu (à droite sur la photo).

Pourquoi ? Parce que c’est un concentré d’ingénierie qui tient dans une poche de gilet. En 1974, Minox (jusque-là connu pour ses appareils d’espionnage) a fait l’effet d’une bombe dans le monde de la photo : un appareil plein format 24x36 plus petit que bien des appareils demi-format, à peine 190 g, soit environ moitié moins lourd que le Rollei 35, déjà très populaire à l’époque, et nettement plus plat dans la poche. Ce qui est génial avec le Minox 35 par rapport au Rollei 35 : l’objectif disparaît derrière un volet quand l’appareil ne sert pas, et voyage ainsi à l’abri dans la poche. Et comme le boîtier est en Makrolon renforcé de fibres de verre, l’appareil ne pèse presque rien.

Mais voilà : si le Minox 35 a pu être aussi petit, c’est parce qu’il renferme beaucoup d’électronique pour l’époque, et c’est justement ce qui le rend malheureusement assez sujet aux pannes. Sur les plus de 100 Minox 35 qui me sont passés entre les mains depuis la création d’Ausgeknipst, à vue de nez, 50 % étaient en panne (nous avons pu réparer environ 30 % des appareils en panne, car le plus souvent, il suffit de nettoyer l’électroaimant de l’obturateur).

Mais nous y reviendrons plus tard. D’abord, il vous faut choisir un modèle, et c’est exactement là que ce guide vous aide : trouver le bon modèle et le garder en vie.

Autrefois, le Minox fonctionnait avec la pile au mercure PX27, aujourd’hui interdite. Avec notre adaptateur de pile parfaitement ajusté, vous pouvez faire fonctionner votre appareil sans souci avec quatre piles bouton modernes SR44. Précision : nous vendons une partie des produits cités ici. Cet article se veut néanmoins avant tout une aide, et non un argumentaire de vente.

Partie 1 : l’arbre généalogique des Minox (lequel acheter ?)

Il existe d’innombrables variantes, mais on peut grosso modo les répartir en trois familles. Voici un aperçu pour vous y retrouver dans la jungle des dénominations.

1. Les classiques (EL, GL, GT, PL)

Ce sont les modèles reconnaissables au dessus du boîtier en pente si caractéristique et à l’aiguille dans le viseur.

Minox 35 EL (1974) : l’ancêtre de toute la lignée. Priorité à l’ouverture (vous choisissez le diaphragme, l’appareil choisit la vitesse). Important sur le plan historique, mais encore rudimentaire techniquement (pas de correction de contre-jour, pas de retardateur).

Minox 35 GL (1979) : l’évolution. Il reçoit un bouton de correction de contre-jour (« 2x ») qui double l’exposition. Une fonction importante !

Minox 35 GT (1981) : le best-seller, et mon chouchou personnel. Il a tout ce qu’a le GL, avec un retardateur en plus. L’objectif est le légendaire Color-Minotar 35 mm f/2.8 : piqué et contrasté, avec un caractère que vous reconnaîtrez sur vos photos.

Minox 35 PL (1982) : la version « Program ». Exposition entièrement automatique, pour ceux qui ne veulent pas se soucier du diaphragme. Idéal pour les instantanés, mais avec moins de contrôle créatif.

Attention à l’alimentation : à l’origine, ces modèles fonctionnaient avec la pile au mercure PX27 (5,6 V). On ne la trouve plus.

Notre solution pour les Minox 35 EL, GL, GT et PL : notre adaptateur PX27 est un manchon qui accueille quatre piles bouton SR44 et se loge dans le compartiment à pile comme l’ancienne pile. Le kit standard à 19,95 € est livré avec les quatre piles. Il ne convient pas aux ML, MB et MDC : pour ceux-ci, il faut l’adaptateur PX28 présenté dans la section suivante.

La solution : l’électronique du Minox fonctionne avec un circuit en pont et tolère donc de petits écarts de tension : les 6 V fournis par quatre piles bouton SR44 ne posent aucun problème sur le plan électrique (la raison pour laquelle on évite les LR44 est expliquée plus bas, dans les conseils d’utilisation). Ce qui compte, c’est l’adaptateur de pile, un manchon. Les piles bouton sont trop petites : sans adaptateur, elles ne font pas contact, voire provoquent un court-circuit. Notre adaptateur PX27 accueille les piles bouton modernes, les relie correctement et fait en sorte que votre Minox soit de nouveau alimenté de façon fiable. Vous pouvez aussi utiliser la Golden Power PX27, plus chère. Mais elle offre moins de capacité que quatre piles bouton et ne se trouve souvent que dans des magasins spécialisés.

Toutes les infos sur les piles et les modes d’emploi sont ici : Minox 35 : aperçu des piles et des modes d’emploi

2. Les « automatiques » (ML, MB)

À partir de 1985, le boîtier prend des formes un peu plus anguleuses (en « brique »).

Minox 35 ML : pour beaucoup, le meilleur modèle. La ML propose le mode programme et, en plus, la priorité à l’ouverture. À la place de l’aiguille, le viseur affiche des LED. Elle dispose aussi d’un « Exposure Lock » (mémorisation de l’exposition), extrêmement utile quand la lumière est difficile.

Minox 35 MB : en gros une ML, mais sans mode programme. Uniquement la priorité à l’ouverture.

Alimentation de cette série : d’origine, ces modèles fonctionnent avec la pile PX28 (6 V). Comme elle est aujourd’hui plus difficile à trouver que les piles bouton courantes, il vous faut notre adaptateur PX28. Cet adaptateur est un simple manchon sans électronique qui accueille quatre piles bouton séparées, des SR44 bon marché.

3. Les modernes (GT-E, GT-S, MDC)

Fin des années 80 arrive une mise à jour sous le capot : l’objectif s’appelle désormais « MC Minoxar » (traitement multicouche) et intègre souvent un filtre skylight.

Minox 35 GT-E (1988) : techniquement très aboutie. Distance minimale de mise au point ramenée à 70 cm (au lieu de 90 cm). Organes internes plus robustes (la GT-S est une GT-E qui lit automatiquement la sensibilité du film grâce au code DX de la cartouche).

Minox 35 MDC : la version luxe de la ML, avec une coque en aluminium anodisé titane. Plutôt une pièce de vitrine, mais magnifique. Elle existe aussi en version collector dorée (voir la photo d’ouverture).

À propos des piles : les modèles GT-E et GT-S ont un compartiment à piles modifié et fonctionnent d’origine avec deux piles lithium CR 1/3 N (3 V chacune = 6 V). Aucun adaptateur n’est nécessaire. La MDC (dérivée de la ML) utilise la PX28 et nécessite notre adaptateur PX28.

Partie 2 : conseils d’achat (les maladies de la Minox)

Si vous tombez sur une Minox 35 d’occasion en brocante ou sur eBay, vérifiez trois choses. Sinon, c’est un déchet électronique que vous achetez.

Le test du « clic » (obturateur)

Le gros point faible de la Minox 35, c’est l’obturateur. Quand l’appareil reste longtemps inutilisé, les aimants se gomment ou l’électronique lâche.

Le test : mettez la pile, ouvrez complètement le volet avant, actionnez deux fois le levier d’avance du film, puis appuyez sur le déclencheur. Vous entendez un « clic ». Seulement voilà : ouvrez le dos, tenez l’appareil face à la lumière et regardez à travers l’objectif par l’arrière. Les lamelles s’ouvrent-elles vraiment ? Souvent, ça clique bien (l’aimant de déclenchement), mais l’obturateur reste fermé. Nous en avons souvent réparé par le passé, mais c’est un travail délicat et minutieux.

Astuce pour réparer vous-même : si vous vous sentez capable de nettoyer vous-même l’aimant d’obturateur, voici le tutoriel vidéo : vidéo YouTube : nettoyer l’aimant d’obturateur.

La molette ISO de la mort

Sur beaucoup de GT et de GL, les inscriptions de la molette ISO, sous l’appareil, sont tout simplement effacées. Impossible de savoir si vous avez réglé ISO 100 ou 400. C’est agaçant, mais l’appareil n’est pas perdu pour autant.

La solution : nous fabriquons une plaquette de rechange pour la molette ISO, avec des chiffres gravés et pas simplement imprimés. On la colle une fois, et c’est réglé.

Le couvercle de pile perdu

Un grand classique. Ces couvercles sont minuscules et manquent sur 30 % des appareils d’occasion. Sans couvercle, pas de circuit électrique. Sans circuit, pas de déclenchement. Si le vôtre a disparu : nous avons au catalogue des couvercles de rechange eux-mêmes conducteurs d’électricité, qui assurent ainsi le contact.

 

Conseils d’utilisation importants

Trois subtilités que tout nouvel utilisateur de Minox doit connaître avant de croire son appareil en panne :

• Avance du film en deux courses : sur le Minox 35, il faut impérativement actionner le levier d’armement deux fois pour armer complètement l’obturateur. Après une seule course, l’appareil ne déclenche pas. C’est ainsi qu’il est conçu.
• Volet avant = interrupteur principal : l’électronique n’est alimentée que lorsque le volet avant est ouvert à 100 % et bien verrouillé. Même à 99 %, l’appareil refuse de déclencher. En l’ouvrant, assurez-vous qu’il s’enclenche franchement.
• SR44 plutôt que LR44 : si vous utilisez l’un de nos adaptateurs avec des piles bouton, prenez impérativement des SR44 (oxyde d’argent) et non des LR44 (alcalines). La tension des piles alcalines baisse en continu et, comme le Minox n’a pas de véritable régulation de tension, cela finit par provoquer des erreurs d’exposition. Les SR44 maintiennent une tension constante de 1,55 V jusqu’au bout.

Partie 3 : comment faire de meilleures photos (mise au point par zone !)

Le Minox 35 n’est pas un point & shoot autofocus (à part les vilains modèles AF tardifs, dont nous ne parlerons pas ici). Il fonctionne en mise au point par zone.

C’est à vous d’estimer la distance. Ça fait peur ? Pas du tout.

• À f/8, avec la distance réglée sur 3 mètres, presque tout est net entre 2 m et 5 m.
• En paysage : sur l’infini.
• En photo de rue : f/8, mise au point préréglée sur 3 mètres (« snap focus »), et il ne reste plus qu’à déclencher dès que le sujet entre dans la zone.

Le déclencheur est presque silencieux, ce qui fait du Minox un véritable appareil ninja pour la photo de rue.

Quel Minox 35 je vous conseille

Avez-vous encore besoin d’un Minox 35 aujourd’hui ? Oui. Rares sont les appareils qui offrent autant de qualité d’image par centimètre cube. Mes meilleures photos, je les ai faites avec le Minox 35 GT, tout simplement parce qu’il était toujours sur moi quand le gros reflex était trop lourd.

Mon conseil d’achat :

Le meilleur rapport qualité-prix : le Minox 35 GT. Le meilleur équilibre entre fonctions et disponibilité.

Le conseil de pro (pour aller plus loin) : le Minox 35 GT-E ou le MDC. Le GT-E offre les meilleures améliorations optiques et techniques (objectif MC, distance minimale de mise au point de 70 cm). Le MDC est le seul doté d’un habillage en aluminium anodisé titane : une pièce de collection indestructible (mais chère !). Le ML a certes des LED dans le viseur, mais il n’est pas forcément de meilleure qualité qu’un GT bien conservé.

Si vous avez besoin d’accessoires pour remettre en forme votre trouvaille de brocante, n’hésitez pas à faire un tour dans notre boutique. Notre spécialité, c’est de garder ces légendes en vie.

Bonne lumière ! Amicalement, Vladi

Liens utiles cités dans l’article :

• Adaptateur de pile PX27 (pour EL, GL, GT, PL)
• Adaptateur PX28 (pour ML, MB, MDC)
• Plaquette de rechange pour molette ISO
• Couvercle de pile de rechange
• Adaptateur de filtres (pour monter des filtres)

Retrouvez tous les produits, films et adaptateurs compatibles dans notre sélection Minox 35.