Lomo MC-A, test et avis : le meilleur appareil argentique neuf depuis 20 ans ?

Depuis le grand effondrement de l’industrie argentique, les appareils argentiques neufs ont presque toujours été l’un ou l’autre : des jouets en plastique ou des produits de niche chers. Qui voulait un compact haut de gamme à autofocus achetait d’occasion, et les légendes comme le Contax T2 sont surcotées et demandent beaucoup d’entretien. Le Lomo MC-A comble ce vide avec un boîtier en métal et un objectif en verre. Son autofocus mesure la distance par LiDAR et, selon Mike Eckman, fait la mise au point de façon fiable même dans des intérieurs sombres.

Le meilleur appareil argentique neuf depuis 20 ans ? L’un des meilleurs, oui, si vous pouvez mettre un peu moins de 500 euros et que vous connaissez sa particularité. À pleine ouverture, les bords de l’image perdent en piqué et s’assombrissent ; les tests parlent d’un « glow », comme avec un filtre diffuseur. Or c’est justement le mode programme qui ouvre volontiers le diaphragme à ce point. Si vous choisissez vous-même l’ouverture et fermez davantage quand la lumière suffit, vous obtiendrez des images bien nettes.

Lomo MC-A : enfin un « vrai » appareil photo ?

Soyons honnêtes : depuis la grande hécatombe de l’industrie argentique dans les années 2000, les nouveaux appareils ne nous ont guère donné de raisons de nous réjouir. La plupart du temps, on avait droit à des jouets en plastique ou à des produits de niche extrêmement chers. Mais avec le Lomo MC-A, Lomography présente aujourd’hui quelque chose qui nous fait dresser l’oreille, ici à l’atelier.

Est-ce enfin le successeur tant attendu des compacts légendaires des années 90 comme l’Olympus Mju ou le Yashica T5 ? Nous avons examiné de près la technique et les premiers retours de la communauté.

Qu’y a-t-il sous le capot du MC-A ?

Commençons par l’essentiel : contrairement au Kodak Snapic A1, nettement moins cher, le MC-A n’a rien d’un appareil en plastique bon marché. Lomo lui a donné un boîtier en métal, et ça se sent tout de suite au poids (332 g bien tassés). Voilà enfin un appareil qui donne l’impression d’un outil, pas d’un jetable.

Que vaut le Minitar-II ?

S’il y a une chose que nous regrettons particulièrement de la belle époque de l’argentique, ce sont les excellentes optiques. Aujourd’hui, l’électronique se reproduit beaucoup plus facilement et à moindre coût. Les bons objectifs, en revanche, restent difficiles à fabriquer, et c’est pourquoi ils sont rares sur les appareils argentiques neufs. Raison de plus pour se réjouir que le MC-A soit équipé d’un objectif en verre 32mm f/2.8 Minitar-II (5 lentilles en 5 groupes). Sa focale se situe entre le grand-angle classique de 28 mm et les objectifs de reportage de 35 mm. Parfait pour la photo de rue et comme appareil à garder toujours sur soi. Le gros avantage du MC-A sur le Snapic, c’est la luminosité de son objectif. Avec une ouverture maximale de f/2.8, vous pouvez encore exposer correctement par lumière moyenne avec un film classique de 200 ISO.

L’autofocus est-il rapide ?

L’autofocus de la MC-A est rapide et précis. Il mesure la distance par LiDAR et, d’après Mike Eckman, fait mouche même dans un intérieur sombre. Et pour les adeptes de la vieille école : vous pouvez toujours estimer la distance vous-même en mise au point par zones, mais c’est le moteur qui fait le travail.

À quoi ressemblent les photos ?

Que vaut-elle sur le terrain ? Les avis sont unanimes : si vous cherchez un piqué clinique dès la pleine ouverture, ce n’est pas le bon appareil. La MC-A, elle, a du caractère.

• À f/2.8 (pleine ouverture) : c’est là qu’elle montre ses « racines Lomo ». Le centre de l’image est correct, mais vers les bords l’image devient douce, avec un vignetage marqué. Les tests parlent d’un « glow », presque comme avec un filtre diffuseur ProMist. Soit vous adorez, soit vous détestez.
• À partir de f/5.6 : le piqué progresse nettement et le vignetage diminue sensiblement. C’est la plage à privilégier pour les photos « sérieuses ».

Comment la MC-A mesure-t-elle la lumière ?

La mesure de la lumière est fiable, mais (comme sur beaucoup d’appareils de ce type) elle a tendance à surexposer légèrement en cas de fort contraste. Petit bémol : le mode programme (mode P). L’automatisme ouvre volontiers très vite à f/2.8 pour conserver des vitesses rapides, et c’est justement à f/2.8 que les bords deviennent doux.

Notre conseil : passez en priorité à l’ouverture. Quand la lumière le permet, bloquez l’appareil sur f/8 et vous obtiendrez des images bien piquées.

Pourquoi il vous faut un deuxième accu

Lomo livre l’appareil avec un accu CR2 rechargeable doté de son propre port USB-C. Techniquement, nous trouvons la solution excellente et bien de son temps. Fini la chasse aux chargeurs introuvables.

Mais il y a un hic : quand l’accu est en charge (et cela peut arriver en balade), l’appareil est hors service. Impossible de prendre une photo tant que l’accu est branché sur une batterie externe.

D’où notre recommandation, en tant qu’ingénieurs : ayez toujours un deuxième accu sur vous. Rien de plus rageant que de rater la lumière parfaite parce que l’accu est justement en train de charger.

En toute transparence : nous vendons une partie des produits cités ici. Cet article se veut pourtant avant tout une aide, pas un texte publicitaire. Nous avons ajouté à notre gamme l’accu de rechange adapté à la Lomo MC-A.

Alors, on l’achète ou pas ?

Si vous pouvez investir près de 500 euros, la MC-A fait partie des meilleurs appareils argentiques neufs de ces 20 dernières années, aux côtés de la Pentax 17 (qui, elle, travaille en demi-format, soit deux images par vue 24x36).

La MC-A comble exactement le vide entre les appareils « réutilisables » bon marché et les légendes hors de prix et capricieuses comme la Contax T2. Vous obtenez un compact point-and-shoot sous garantie, avec un autofocus moderne et, si vous le souhaitez, un contrôle manuel complet.

Si le léger flou en bord d’image à pleine ouverture ne vous dérange pas (ou si vous y voyez un effet de style), vous tenez là un outil avec lequel on se fait vraiment plaisir.

Vous avez déjà essayé la MC-A ? Racontez-nous votre expérience !

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Sources et pour aller plus loin :
L’essai publié par The Darkroom (en anglais)
L’essai publié par Mike Eckman (en anglais)
Acheter l’appareil sur le site de Lomography
Crédits photo : compte Instagram de Lomography

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Vidéo : la MC-A testée en détail

Peter Forsgård a examiné la MC-A de près et livre ses impressions après plusieurs pellicules :

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