Tipo de batería PX21: cámaras compatibles

La PX21 es una batería cilíndrica alargada con tres pilas conectadas en serie. Dimensiones: aproximadamente 16,8 mm de diámetro × unos 50 mm de longitud; no es una pila de botón, sino una varilla alargada. Originalmente se fabricaba desde finales de los años 60 como pila de mercurio 3MR50 (3 × 1,35 V = 4,05 V), principalmente por Mallory (TR-133) y Eveready (E133). A mediados de los años 90 se cambió a alcalina de manganeso. Su sucesora se llama 3LR50 y hoy se vende con denominaciones como V21PX, A21PX o RX-2, con una tensión nominal de 4,5 V. A diferencia de la PX625, existe una sucesora directa y legalmente disponible con el mismo formato.

La PX21 alimentaba principalmente los modelos SLR Praktica con control electrónico de los años 70 y principios de los 80 procedentes de Dresde, es decir, la serie L con montura «Electric»: Praktica LLC, PLC, PLC2, PLC3, VLC, VLC2, VLC3, EE, EE2, EE3, LTL 2, DTL, DTL2, DTL3 y Electronic 24×36. Fuera de Praktica, también la utilizaban los obturadores centrales electrónicos Compur de los tamaños 0, 1, 3, 5 y 5 FS (fabricados por Deckel para cámaras de formato medio y grande), la Voigtländer Vitessa 126 S electronic y la Paillard Bolex H16. La lista completa con los 23 modelos de cámara se encuentra en la tabla consultable de la parte superior de esta página.

La PX21 procede de una época en la que cada fabricante de pilas asignaba su propio número de tipo y todavía no existía una norma IEC unificada para este formato. 3MR50 era el tipo original de mercurio (tres celdas de mercurio, ~50 mm de largo), 3LR50 es la denominación IEC alcalina actual. Además circulan nombres específicos de cada fabricante: Mallory TR-133, Eveready E133, Varta V21PX, Duracell/Exell A21PX, Kodak RX-2. Al buscar o hacer un pedido merece la pena probar varios de estos sinónimos. Todos se refieren a la misma pila alargada de 16,8 × 50 mm.

Con la PX21 la situación es más relajada que con la PX625, porque sigue existiendo un sucesor moderno en el formato original. Aun así, cada opción tiene sus propios puntos fuertes y débiles:

• Original alcalino 3LR50 / V21PX / A21PX (4,5 V): El sucesor directo, listo de fábrica. Encaja sin adaptador y está disponible online como variante de Varta, Exell o Duracell. Inconveniente: la típica curva de descarga alcalina. La tensión baja de forma continua a lo largo de la vida útil, lo que en algunos modelos de cámara provoca una ligera desviación de los valores de exposición. En cuanto al precio, hoy suele estar entre 10 y 15 € por unidad.
• Adaptador PX21 de Ausgeknipst + 3× LR44: Adaptador tubular que adapta tres pilas de botón LR44 (3 × 1,5 V = 4,5 V) al formato PX21. Ventaja: las LR44 se consiguen en cualquier supermercado o droguería por pocos euros, y el adaptador es una compra única y duradera. Idéntico en tensión al original 3LR50. Disponible como adaptador PX21 con tres pilas LR44.
• Adaptador PX21 de Ausgeknipst + 3× SR44 (óxido de plata): El mismo casquillo, pero cargado con pilas de botón de óxido de plata (3 × 1,55 V = 4,65 V). Ventaja: las SR44 tienen una curva de descarga mucho más plana que las LR44 y mantienen la tensión casi constante durante la mayor parte de su vida útil, técnicamente más limpio para el fotómetro. Inconveniente: las SR44 son algo más caras que las LR44 y más difíciles de encontrar en la droguería.

La mayoría de las cámaras con PX21, en particular la serie L de Praktica (LLC, PLC, VLC), ya se especificaron en su época de fabricación también para la variante alcalina de 4,5 V y utilizan un circuito en puente en el fotómetro. Este circuito mide relaciones de tensión en lugar de valores absolutos y por eso es en gran medida tolerante frente a la diferencia entre 4,05 V (mercurio) y 4,5 V (alcalina). Una tensión superior al valor nominal provocaría en principio una subexposición. El fotómetro asume más luz de la que realmente hay y cierra el diafragma o acorta el tiempo. Sin embargo, en la mayoría de las cámaras con PX21 este efecto apenas es medible gracias al circuito en puente.

Más importante que el valor absoluto de la tensión es la constancia a lo largo de toda la curva de descarga. Las pilas alcalinas (LR44, 3LR50) van perdiendo su tensión de forma continua y entregan valores de medición fluctuantes a lo largo de su vida útil. Las pilas de óxido de plata (SR44), en cambio, mantienen su tensión casi constante durante aproximadamente el 90–95 % de la descarga, de forma muy similar al comportamiento de las pilas de mercurio originales. Para aplicaciones exigentes con película de diapositivas, la variante SR44 es por tanto la opción técnicamente más limpia; para película negativa, que perdona sin problemas uno o dos pasos de diafragma de sobreexposición o subexposición, la variante LR44 es en la práctica totalmente suficiente.