Tipo de batería PX400 — cámaras compatibles

La PX400 es una pila de botón de óxido de zinc y mercurio de 1,35 voltios (Zn-HgO) con dimensiones de 11,2 × 3,6 mm. Desde los años 60 fue fabricada principalmente por Mallory (como RM400), Eveready (EPX400) y otros fabricantes para fotómetros de cámaras réflex pequeñas. Como todas las pilas de mercurio, entregaba un voltaje extremadamente estable durante aproximadamente el 95 % de su descarga, razón por la cual se impuso en los fotómetros analógicos. Denominación IEC: MR42.

La PX400 se usó principalmente en la familia Pentax Spotmatic: Pentax Spotmatic SP, SP-II, SP-IIA, SP500 y SP1000, así como en los modelos hermanos vendidos bajo la marca Honeywell-Pentax para el mercado estadounidense. También en las primeras cámaras réflex Fujica ST601 y ST701. La lista completa y buscable con todas las cámaras compatibles la encuentras arriba en esta página.

Las pilas de óxido de mercurio puras como la PX400 fueron prácticamente prohibidas en la UE a partir del año 2000 con la directiva modificatoria 98/101/CE, porque su contenido de mercurio superaba claramente el límite permitido. La directiva de baterías 2006/66/CE confirmó esta prohibición más tarde. La producción mundial ya cesó a finales de los años 90 — desde entonces no se pueden adquirir legalmente pilas PX400 nuevas. La razón no es la pila en sí, sino el impacto ambiental del mercurio en caso de eliminación inadecuada.

Punto importante primero: el compartimento de pilas de la familia Spotmatic es muy plano, con 11,2 × 3,6 mm. Una LR44 o SR44 (5,4 mm de altura) no cabe físicamente — a diferencia de la más grande PX625. Las opciones razonables son:

• Pila de audífono de zinc-aire tipo P312 + adaptador: La P312, con unos 3,5 mm de altura, es lo suficientemente plana para el compartimento PX400. Bajo carga suministra constantemente 1,35 V — exactamente el voltaje original. En Ausgeknipst disponible como set adaptador con pilas P312 o como pack de recarga P312. Desventaja: tras retirar la lámina protectora, la pila dura solo unas 4-8 semanas, incluso sin uso. Recomendado para todas las cámaras PX400, obligatorio para la Fujica ST601/ST701.
• Pilas botón equivalentes a Wein-Cell: Pilas especiales de zinc-aire del comercio fotográfico, químicamente idénticas a la P312, pero más caras y menos disponibles.
• Pila alcalina/óxido de plata con altura adecuada (p. ej., 387S, 392): Físicamente compatible, pero suministran 1,5-1,55 V en lugar de 1,35 V. Para la familia Pentax/Honeywell-Spotmatic no es crítico (ver la siguiente pregunta), pero NO se recomienda para la Fujica ST601/ST701 — allí el fotómetro es sensible al voltaje y con 1,5 V ofrece valores de medición claramente distorsionados.

Spotmatic y Fujica son dos mundos completamente diferentes y no deben mezclarse:

• Familia Pentax/Honeywell-Spotmatic (SP, SP-II, SP-IIA, SP500, SP1000): El fotómetro está diseñado como un puente de Wheatstone, que al estar equilibrado es insensible al voltaje de alimentación. Una Spotmatic funciona correctamente con 1,35 V (mercurio/zinc-aire), 1,5 V (alcalina) o 1,55 V (óxido de plata). Aquí el único límite es la mecánica — el tamaño 11,2 × 3,6 mm.
• Fujica ST601 y ST701: Según Camera-wiki, estos modelos NO usan un puente de Wheatstone, sino una célula fotoeléctrica de silicio con circuito FET. El fotómetro es explícitamente sensible al voltaje y da valores claramente erróneos con pilas modernas de 1,5 V alcalinas o 1,55 V de óxido de plata. Para ST601/ST701 es obligatorio usar 1,35 V — ya sea con un adaptador de zinc-aire (P312) o con una modificación de diodo Schottky en la cámara.

Para la regulación general de voltaje para otros tipos de cámaras sensibles al voltaje: un voltaje más alto del necesario hace que un fotómetro dependiente del voltaje reciba más luz de la que realmente hay — la cámara cierra el diafragma o acorta el tiempo de exposición y el resultado es subexpuesto. Un voltaje más bajo conduce a una sobreexposición. La película negativa perdona mucho mejor la sobreexposición que la subexposición — por eso, una ligera baja de voltaje suele ser el mal menor. Más importante que el valor absoluto es la constancia durante la descarga: las pilas alcalinas y de óxido de plata estándar bajan su voltaje continuamente y distorsionan la medición a lo largo de su vida útil; las de mercurio, zinc-aire y NiMH mantienen el voltaje bastante constante.