Tipo de batería PX400: cámaras compatibles

La PX400 es una pila de botón de óxido de zinc y mercurio de 1,35 voltios (Zn-HgO), con unas dimensiones de 11,2 × 3,6 mm. Desde la década de 1960, Mallory (como RM400), Eveready (EPX400) y otros fabricantes la produjeron principalmente para los fotómetros de cámaras réflex pequeñas. Como todas las pilas de mercurio, ofrecía un voltaje extremadamente estable durante más del 95 % de su descarga. Esa es la razón por la que se impuso en los fotómetros analógicos. Denominación IEC: MR42.

La PX400 se instaló principalmente en la familia Pentax Spotmatic: Pentax Spotmatic SP, SP-II, SP-IIA, SP500 y SP1000, así como en los modelos hermanos comercializados bajo la marca Honeywell Pentax para el mercado estadounidense. También se utilizó en las primeras réflex Fujica ST601 y ST701. La lista completa y consultable con todas las cámaras compatibles se encuentra en la parte superior de esta página.

Las pilas exclusivamente de óxido de mercurio, como la PX400, quedaron prohibidas de facto a partir del año 2000 por la Directiva modificativa 98/101/CE de la UE, ya que su contenido de mercurio superaba ampliamente el umbral permitido. Posteriormente, la Directiva sobre pilas y acumuladores 2006/66/CE volvió a confirmar la prohibición. La producción mundial ya había finalizado a finales de la década de 1990; desde entonces, las pilas PX400 nuevas ya no se pueden obtener legalmente. El motivo no es la pila en sí, sino el impacto medioambiental del mercurio cuando se desecha de forma inadecuada.

Punto importante en primer lugar: el compartimento de la batería de la familia Spotmatic tiene solo 11,2 × 3,6 mm de profundidad. Una LR44 o SR44 (5,4 mm de altura) no cabe físicamente, a diferencia de la PX625, que es más grande. Las opciones razonables son:

• Pila de audífono de zinc-aire tipo P312 + adaptador: La P312, con unos 3,5 mm de altura, es lo bastante plana para el compartimento PX400. Bajo carga proporciona de forma constante 1,35 V, exactamente el voltaje original. En Ausgeknipst, disponible como kit de adaptador con pilas P312 o como pack de recarga P312. Desventaja: después de retirar la lámina protectora, la pila solo dura aproximadamente entre 4 y 8 semanas, incluso sin utilizarla. Recomendada para todas las cámaras PX400 y obligatoria para las Fujica ST601/ST701.
• Pilas de botón equivalentes a Wein Cell: Pilas especiales de zinc-aire de tiendas especializadas en fotografía, químicamente idénticas a la P312, pero más caras y menos disponibles.
• Pila alcalina/de óxido de plata con la altura adecuada (p. ej., 387S, 392): Se pueden insertar físicamente, pero proporcionan 1,5-1,55 V en lugar de 1,35 V. Para la familia Pentax/Honeywell Spotmatic no suponen un problema (consulta la siguiente pregunta), pero NO se recomiendan para las Fujica ST601/ST701. En estas, el fotómetro es sensible al voltaje y ofrece lecturas claramente falseadas con 1,5 V.

Spotmatic y Fujica son aquí dos mundos completamente distintos y no deben meterse en el mismo saco:

• Familia Pentax/Honeywell Spotmatic (SP, SP-II, SP-IIA, SP500, SP1000): El fotómetro está diseñado como un circuito de puente de Wheatstone, que en el ajuste a cero es insensible al voltaje de alimentación. Una Spotmatic funciona correctamente por igual con 1,35 V (mercurio/zinc-aire), 1,5 V (alcalina) o 1,55 V (óxido de plata). Aquí, el único obstáculo es la mecánica: conseguir el formato de 11,2 × 3,6 mm.
• Fujica ST601 y ST701: Según Camera-wiki, estos modelos NO utilizan un circuito en puente, sino una fotocélula de silicio con circuito FET. El fotómetro es explícitamente sensible al voltaje y proporciona valores claramente erróneos con pilas alcalinas modernas de 1,5 V o de óxido de plata de 1,55 V. Para la ST601/ST701, 1,35 V es imprescindible, ya sea mediante un adaptador de zinc-aire (P312) o mediante una modificación de la cámara con un diodo Schottky.

Respecto a la regulación general del voltaje para otros tipos de cámaras sensibles al voltaje: Un voltaje superior al nominal hace que un fotómetro dependiente del voltaje interprete que hay más luz de la que realmente existe. La cámara cierra el diafragma o acorta el tiempo de exposición, y el resultado queda subexpuesto. Un voltaje inferior provoca, en consecuencia, sobreexposición. La película negativa tolera la sobreexposición bastante mejor que la subexposición, por lo que una ligera tensión inferior tiende a ser el mal menor. Más importante aún que el valor absoluto es la constancia durante la descarga: las pilas alcalinas y las estándar de óxido de plata reducen su voltaje continuamente y falsean la medición a lo largo de su vida útil; en cambio, las de mercurio, zinc-aire y NiMH mantienen el voltaje prácticamente constante.