Pentax ME vs ME Super vs MX: ¿Cuál Pentax compacta es para ti?

La Pentax ME, ME Super y MX comparten el mismo cuerpo compacto de la serie M, pero son tres cámaras completamente distintas: la ME es una cámara exclusivamente automática con prioridad a la apertura, para quienes solo quieren hacer fotos. La ME Super añade velocidades manuales mediante botones y permite exposiciones de hasta 1/2000 s. La MX es totalmente mecánica, funciona incluso sin batería y tiene el visor más grande de su categoría. Las tres utilizan dos pilas de botón SR44 convencionales; no hay problema de mercurio ni se necesita adaptador.

Imagen de portada: Thomas Backa, CC BY 2.0 vía Wikimedia Commons

Índice

1. Tres cámaras, un cuerpo: visión general
2. Especificaciones técnicas comparadas directamente
3. Filosofía de manejo: automatismo, botones o diales
4. El visor, el argumento de compra subestimado
5. Batería: coloca una SR44 y listo (con una trampa)
6. Puntos débiles y lista de comprobación para comprar de segunda mano
7. ¿Cuál se adapta a ti? (Y por qué la K1000 es demasiado cara)
8. Recomendaciones de objetivos para principiantes
9. Accesorios y digitalización

Tres cámaras, un cuerpo: visión general

En 1972, Olympus presentó la OM-1 y, de la noche a la mañana, hizo que todas las demás cámaras réflex parecieran grandes y pesadas. Pentax necesitó cuatro años para responder. A finales de 1976, la ME y la MX salieron al mercado simultáneamente: dos cámaras con un cuerpo compacto prácticamente idéntico, pero con filosofías opuestas.

La ME era radical: solo prioridad a la apertura, sin velocidades manuales, sin nada que ajustar salvo la apertura. La MX era lo contrario: totalmente mecánica, totalmente manual y concebida como una alternativa más pequeña a la gama profesional. En 1979, Pentax presentó la ME Super, que añadió a la ME velocidades manuales mediante botones y un obturador de 1/2000.

Para situarnos, porque la serie M se vuelve confusa enseguida: la MV y la MG son modelos automáticos económicos simplificados; la ME-F de 1981 es la primera réflex con enfoque automático producida en serie del mundo (técnicamente interesante, pero irrelevante en la práctica), y la LX de 1980 es el buque insignia profesional resistente a la intemperie con visores intercambiables. La K1000 ni siquiera pertenece a la serie M: es más grande, pesada y sencilla, pero gracias a su fama como cámara escolar ahora cuesta más que la MX, técnicamente superior. Hablaremos de ello más adelante.

Más pequeña que una OM-1: la ME mide 131 × 82,5 × 49,5 mm y pesa 460 g; es unos milímetros más pequeña en cada dimensión que la Olympus OM-1 y pesa alrededor de 60 g menos. La MX, con 135,5 mm de anchura y 495 g, es mínimamente más grande, pero sigue siendo más plana y baja que la OM-1. Por tanto, la ME y la MX están entre las cámaras réflex de 35 mm más pequeñas jamás fabricadas.

Especificaciones técnicas comparadas directamente

*Cuerpos funcionales sin revisar del mercado de segunda mano de la UE; los ejemplares revisados por distribuidores y con garantía cuestan más. Las tres aceptan cualquier objetivo Pentax K, desde 1975 hasta los actuales objetivos Limited.

Una advertencia para quienes consulten las especificaciones: la Wikipedia en inglés indica para la ME las medidas de la MX (un error de copiar y pegar). Los valores correctos de la ME aparecen arriba.

Filosofía de manejo: automatismo, botones o diales

Pentax ME: automatismo sin concesiones

La ME no tiene dial de velocidades. Eliges la apertura en el objetivo y la cámara selecciona la velocidad, de forma continua entre 8 segundos y 1/1000. Suena a que la cámara decide por ti, pero en la práctica funciona sorprendentemente bien: la medición ponderada al centro acierta de forma fiable. CasualPhotophile la puso a prueba y no encontró ni una sola exposición incorrecta en más de 72 tomas; su conclusión: «uno de esos raros chollos».

Quien utiliza la exposición como recurso creativo puede recurrir a la compensación de exposición (±2 pasos de diafragma en el anillo alrededor de la manivela de rebobinado). No hay más control manual. Eso es precisamente lo que convierte a la ME en un secreto a voces para quienes solo quieren hacer fotos, y en la forma más económica de iniciarse en la serie M.

Pentax ME Super: automatismo más botones

La ME Super puede hacer todo lo que hace la ME y, además, ofrece velocidades manuales de 4 s a 1/2000. No se ajustan con un dial, sino mediante dos botones junto al disparador. Es la decisión de diseño más controvertida de toda la serie. A algunas personas les resulta natural desde el primer momento; otras nunca se acostumbran. A Hamish Gill, de 35mmc, le molestaban el diminuto botón de desbloqueo para cambiar de modo y la ausencia de bloqueo AE; su veredicto: «No es para mí, pero sigue siendo una gran cámara».

En resumen, la ME Super es la más flexible de las tres. Quien solo quiera tener una cámara M y necesite tanto automatismo como control manual, acabará eligiendo esta.

Pentax MX: la mecánica

La MX prescinde por completo de la electrónica en el obturador. Dial de velocidades arriba, apertura en el objetivo; cinco LED en el visor muestran la desviación (verde = correcto, naranja = medio paso de diafragma de diferencia, rojo = un paso completo o más). La batería solo alimenta el fotómetro; la cámara funciona sin ella.

En el foro Photrio, Ian Grant lo resume así: «Tengo las dos, pero prefiero la MX; tiene un obturador mecánico, así que seguirá funcionando aunque se agote la batería. Además, me resulta mucho más rápida de usar». Y CasualPhotophile llama a la MX «el Mazda Miata de las réflex de 35 mm… una máquina para fotografía callejera».

Dial de velocidades al usar el visor: El pequeño dial de velocidades de la MX resulta algo incómodo de manejar mientras miras por el visor; es una consecuencia del diseño, no un defecto. Truco de la comunidad: coloca el dedo índice sobre el estriado y sujeta el dial con el dedo corazón, en lugar de girarlo entre dos dedos. Después de dos carretes, le cogerás el truco.

El visor: el criterio de compra subestimado

Sobre el papel, casi nada separa a las tres: un aumento de 0,95× a 0,97×. Al mirar por el visor, la diferencia es enorme.

La MX muestra el 95 % del campo de imagen con un aumento de 0,97×: es el visor más grande y luminoso de su categoría, más grande que el de algunas cámaras profesionales. Además, cuenta con ocho pantallas de enfoque intercambiables (que comparte con la LX) y muestra la velocidad y la apertura en el visor. Ves toda la exposición sin apartar el ojo del motivo. En la ME y la ME Super solo ves la velocidad.

Una objeción sincera del hilo de Photrio: la indicación LED de velocidades de la ME Super se lee más fácilmente con poca luz que los pequeños LED de la MX. Si fotografías mucho al anochecer, deberías acercarte ambas al ojo para compararlas.

Batería: coloca una SR44 y listo (con una trampa)

Aquí hay buenas noticias. A diferencia de los clásicos de la era del mercurio (en concreto, la PX625), los tres modelos Pentax solo necesitan dos pilas de botón de 1,5 V del tipo SR44 o LR44, disponibles en todas partes incluso hoy; no hace falta adaptador ni corrección de voltaje. El circuito de medición funciona con un puente de medición al que apenas le importa el voltaje exacto de la pila.

La pila de óxido de plata (SR44) mantiene el voltaje constante hasta poco antes de agotarse y dura bastante más que una alcalina (LR44). Usa pilas de marca; las pilas genéricas que pierden líquido son una de las causas más frecuentes de corrosión en los compartimentos de las baterías de las cámaras de segunda mano.

El fallo de exposición silencioso de la ME: Con la batería agotada, la ME en modo automático no se apaga; sigue disparando, suena completamente normal y, aun así, expone mal. Solo te das cuenta cuando revelas la película. La ME Super y la MX son más tolerantes en este aspecto. Así que, con la ME, coloca siempre una pila nueva antes de hacer una foto importante y, si tienes dudas, utiliza la prueba de batería.

Pilas SR44 (paquete de 4), suficientes para dos cámaras o años de repuesto (EUR 9,95)

Puntos débiles y lista de comprobación para comprar de segunda mano

Las tres cámaras tienen entre 40 y 50 años. En ese momento importa menos la ficha técnica que la pregunta: ¿qué se avería y qué se puede salvar?

ME y ME Super: el amortiguador del espejo endurecido

El problema más conocido de los modelos electrónicos está en la caja del espejo. El amortiguador neumático del espejo contiene piezas de goma que, después de décadas, se vuelven pegajosas y se adhieren. Síntomas: el espejo se queda arriba, sube lentamente o, después de una pausa larga, al disparar no ocurre nada al principio. Steve Roberts lo describe de forma contundente en el foro Photrio: las piezas de goma envejecidas se convierten «progresivamente en una pasta pegajosa». La reparación es posible (iFixit documenta el mantenimiento completo de la caja del espejo), pero con precios del cuerpo de 40–100 EUR rara vez compensa acudir a un profesional; es más bien un trabajo para manitas o una razón para comprar un ejemplar en mejor estado.

La ME Super tiene además dos problemas propios: el mecanismo de arrastre suele fallar en los ejemplares muy utilizados (un usuario de un foro ya las está coleccionando: «No merece la pena repararlas; simplemente compro otra»), y los contactos oxidados del anillo ASA/de compensación hacen que el indicador salte esporádicamente a valores extremos. Esto último a menudo se soluciona girando el anillo varias veces de un lado a otro.

MX: casi todo se puede reparar

La MX envejece de otra manera. Las juntas de estanqueidad y el tope del espejo se deshacen, algo habitual en cualquier SLR de esta época y fácil de solucionar por tu cuenta por poco dinero. El obturador mecánico se puede mantener como un mecanismo de relojería. Un problema específico y menos frecuente de la MX es el desgaste de los engranajes del obturador horizontal, que provoca una exposición desigual a lo ancho de la imagen («step exposure»); solo lo detectarás con un carrete de prueba o fotografiando una superficie gris uniforme a 1/1000. En principio, sin embargo, como no puede averiarse ningún componente electrónico, la MX es la más duradera de las tres. Que merezca la pena hacer un mantenimiento completo depende de cada caso; nuestro artículo «¿Necesita toda cámara analógica averiada un CLA?» te ayudará a decidir, y en la guía de talleres encontrarás establecimientos que todavía reparan Pentax.

Lista de comprobación para comprar de segunda mano

1. Trae una SR44 nueva. Sin batería, en la ME y la ME Super casi no puedes probar nada.
2. Prueba del espejo (ME/ME Super): Dispara diez veces seguidas, incluso después de una pausa de un minuto. Cada atasco o movimiento lento hacia arriba = problema del amortiguador.
3. Avance (ME Super): Haz varios ciclos de transporte; la palanca debe volver a su posición con suavidad y, después, el disparador debe quedar tensado.
4. Prueba todas las velocidades (MX): Cuenta en voz alta 1 s, comprueba las velocidades rápidas contra una superficie clara; la ranura debe desplazarse de manera uniforme.
5. Comprueba la indicación: Compara el valor medido con una aplicación del móvil o con una cámara conocida; en la ME Super, comprueba que el anillo ASA no tenga problemas de contacto (si el tiempo salta de forma errática, el contacto está oxidado).
6. Juntas de estanqueidad y compartimento de las pilas: Es normal que haya migas negras y pegajosas en la tapa trasera, y se soluciona de forma barata; la presencia de una capa verde en el compartimento de las pilas es una señal de alerta de corrosión más profunda.

¿Cuál se adapta a ti? (Y por qué la K1000 es demasiado cara)

Sobre la K1000, porque la pregunta aparece siempre: es una cámara buena e indestructible. Pero de segunda mano ya cuesta entre 120 y 230 EUR, tanto como la MX y más que la ME Super, que ofrece más del doble de prestaciones. A cambio obtienes menos: sin autodisparador, sin desconexión del fotómetro, un cuerpo más grande y pesado, y la sincronización del flash es idéntica. El sobreprecio es puro bombo del nombre, fruto de veinte años de recomendaciones en cursos de fotografía. Una ME Super es una K1000 más inteligente; una MX, una mejor.

Opiniones independientes de la comunidad: El hilo de Photrio «ME Super vs MX: ¿cuál es más fiable?» es la mejor recopilación de experiencias a largo plazo:

1. Sobre la MX: «La MX es un tanque y el fotómetro es excelente. La película diapositiva o las fotos nocturnas no son ningún problema» (Don Promillo).
2. Sobre la ME Super: «La ME Super tiende a fallar en el mecanismo de avance» (Jeff Bradford); en cambio, la calidad de imagen es «excelente», aunque los botones son cuestión de gustos (Michael W).
3. Una visión equilibrada: «¿Cuál de estas dos cámaras es más fiable? Ninguna». Ambas son antiguas; lo decisivo es el estado de cada unidad (dynachrome).

Recomendaciones de objetivos para principiantes

Las tres cámaras aceptan cualquier objetivo con montura K. Para empezar, han demostrado su eficacia cuatro objetivos SMC Pentax-M:

Regla general: compra el cuerpo con el 50/1.7; a menudo el objetivo viene incluido en el kit prácticamente gratis. Añade después el pancake, cuando te haya conquistado el formato.

Accesorios y digitalización

El accesorio más útil para una Pentax de 45 años es poco espectacular: baterías nuevas, sellos de luz nuevos y tapas para el cuerpo y los objetivos. Para eso fabricamos recambios:

Kit de sellos de luz para SLR analógicas, compatible con ME, ME Super y MX (24,95 EUR) · Tapa de cuerpo para Pentax K, protege el compartimento del espejo en la estantería y durante el transporte (16,95 EUR) · Tapa trasera de objetivo para Pentax K (PK, SMC), para tu colección de objetivos (16,95 EUR) · Kit de escáner de película de 35 mm, escanea negativos en casa con tu cámara digital (54,95 EUR)

Y cuando ya hayas revelado los primeros rollos: escanearlos tú mismo es el punto en el que el coste por rollo se reduce drásticamente. Nuestro guía de escaneado explica cómo es el equipo completo compuesto por cámara, soporte para película y fuente de luz.

Consejos en vídeo

Dos comparativas y reseñas interesantes sobre la serie M:

Romping Bronco compara directamente la ME Super y la MX, incluida la cuestión de los botones frente a la rueda.

David Hancock analiza la MX en detalle, con fotos de ejemplo y consejos prácticos.

3 preguntas, recomendación personalizada en menos de 60 segundos. Film Scanner Finder.

Baterías, sellos de luz, tapas: todo para ME, ME Super y MX. Accesorios para Pentax.

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