Type de pile SR44 : appareils photo compatibles

La SR44 est une pile bouton à l’oxyde d’argent (chimie zinc/oxyde d’argent) d’une tension nominale de 1,55 V et mesurant 11,6 × 5,4 mm. Elle est répandue dans le monde entier comme pile bouton standard depuis les années 1970 et est fabriquée par des marques telles que Varta, Renata, Maxell, Sony et Energizer. Ses synonymes courants sont 357, 303, S76, MS76, SR44W et SR44SW. Par rapport aux piles alcalines, l’oxyde d’argent fournit une tension nettement plus constante sur l’ensemble de la courbe de décharge. C’est la raison pour laquelle elle s’est imposée dans les posemètres des appareils photo argentiques.

Les piles SR44 sont généralement utilisées par paire (2x SR44 = 3,1 V) dans un groupe restreint d’appareils photo argentiques : Leica R3 et R3 MOT, Minolta CLE et Honeywell Pentax Auto 110. Tu trouveras en haut de cette page la liste complète et consultable de tous les modèles et modes d’emploi. Au-delà de ce groupe d’appareils photo, la SR44 est également la pile bouton standard de nombreux posemètres à main et petits flashes, et sert notamment de source d’énergie pour les adaptateurs à diodes Schottky, qui abaissent sa tension à 1,35 V.

Les deux piles bouton ont les mêmes dimensions (11,6 × 5,4 mm) et s’insèrent mécaniquement dans les mêmes compartiments à piles, mais leur chimie est différente, ce qui fait une différence pratique dans les appareils photo argentiques :

• SR44 (oxyde d’argent) : tension nominale de 1,55 V, qui reste quasiment constante sur environ 90 % de la courbe de décharge. Dans une cellule d’exposition, sa durée de vie typique est d’un à deux ans.
• LR44 (alcaline) : 1,5 V à l’état neuf, mais sa tension baisse continuellement jusqu’à environ 1,0 V. Moins chère à l’achat, elle fournit toutefois des mesures fluctuantes au cours de sa durée de vie, ce qui en fait un moins bon choix pour une cellule d’exposition.

Si le mode d’emploi de votre appareil photo indique qu’il faut une SR44, vous devriez utiliser une SR44 et ne pas la remplacer par une LR44. La faible différence de prix est largement compensée par une mesure de l’exposition nettement plus précise.

Pas directement. La SR44 fournit 1,55 V, tandis que l’ancienne pile au mercure PX625 fournissait 1,35 V, soit une différence de 0,2 V qui entraîne, avec de nombreux appareils photo, une sous-exposition d’environ un à 1,5 diaphragme (une tension plus élevée fait croire au posemètre qu’il y a davantage de lumière → il ferme le diaphragme). De plus, la SR44 est mécaniquement plus petite (11,6 × 5,4 mm contre 16 × 11,2 mm).

Il existe deux solutions propres pour utiliser malgré tout une SR44 dans un appareil photo PX625 : premièrement, un adaptateur PX625 avec diode Schottky, qui réduit la tension et compense la différence mécanique. Toutefois, le contrôle de la pile ne fonctionne pas de manière fiable dans ce cas. Deuxièmement, si votre appareil photo dispose d’un circuit en pont (p. ex. le Pentax Spotmatic), l’électronique de l’appareil compense elle-même la différence de tension. Dans ce cas, le simple adaptateur mécanique sans diode suffit.

Un posemètre ne mesure pas directement la lumière, mais interprète la tension à ses bornes d’entrée comme une indication de l’intensité lumineuse. Si cette tension change au cours de la durée de vie de la pile, la valeur mesurée change également, même si la lumière réelle reste identique. Une tension trop élevée (alcaline de 1,5 V au lieu des 1,35 V attendus) entraîne une sous-exposition, car l’appareil photo estime qu’il y a plus de lumière qu’en réalité et ferme le diaphragme ; une tension trop faible produit une surexposition. Le film négatif tolère nettement mieux la surexposition que la sous-exposition ; une légère sous-tension constitue donc généralement le moindre mal.

Plus importante que la valeur absolue, il y a toutefois la constance : les piles alcalines comme la LR44 voient leur tension passer continuellement de 1,5 V à environ 1,0 V et fournissent des mesures variables tout au long de leur durée de vie. À l’inverse, l’oxyde d’argent (SR44) maintient sa tension de 1,55 V presque de manière stable pendant environ 90 % de sa décharge. C’est pourquoi elle était, dans les années 1970, la remplaçante naturelle de la pile au mercure pour tous les appareils photo conçus en usine pour 1,5 V. Les piles zinc-air et NiMH présentent une constance similaire et constituent les options les plus propres pour les appareils photo historiques prévus pour 1,35 V.