Type de pile SR44 — Appareils photo compatibles

La SR44 est une pile bouton à oxyde d'argent (chimie zinc/oxyde d'argent) avec une tension nominale de 1,55 V et des dimensions de 11,6 × 5,4 mm. Elle est répandue mondialement comme pile bouton standard depuis les années 1970 et est fabriquée par des marques comme Varta, Renata, Maxell, Sony et Energizer. Les synonymes courants sont 357, 303, S76, MS76, SR44W et SR44SW. Comparée aux piles alcalines, l'oxyde d'argent fournit une tension beaucoup plus stable sur toute la courbe de décharge — c'est la raison pour laquelle elle s'est imposée pour les posemètres analogiques.

La SR44 est typiquement utilisée par paires (2x SR44 = 3,1 V) dans un groupe restreint d'appareils photo argentiques : Leica R3 et R3 MOT, Minolta CLE et Honeywell Pentax Auto 110. La liste complète consultable avec tous les modèles et manuels se trouve en haut de cette page. Au-delà de ce groupe d'appareils, la SR44 est aussi la pile bouton standard pour de nombreux posemètres portables, petits flashs et enfin comme source d'énergie pour les adaptateurs à diode Schottky qui la régulent à 1,35 V.

Les deux piles ont la même taille (11,6 × 5,4 mm) et s'adaptent mécaniquement aux mêmes compartiments — leur chimie est différente, ce qui fait une différence pratique dans les appareils photo argentiques :

• SR44 (Oxyde d'argent) : Tension nominale de 1,55 V, qui reste presque constante sur environ 90 % de la courbe de décharge. Durée de vie typique dans un posemètre : un à deux ans.
• LR44 (Alcaline) : 1,5 V neu, mais diminue continuellement jusqu'à environ 1,0 V. Moins cher à l'achat, mais fournit des mesures fluctuantes pendant sa durée de vie — ce qui en fait un choix moins bon pour un posemètre.

Si ton appareil photo demande une SR44 selon le manuel, tu devrais prendre une SR44 et ne pas la remplacer par une LR44. La petite différence de prix est largement compensée par une mesure d’exposition nettement plus précise.

Pas directement. La SR44 a 1,55 V, la pile historique au mercure PX625 avait 1,35 V — une différence de 0,2 V qui entraîne pour de nombreux appareils photo environ une à 1,5 valeur d’ouverture en sous-exposition (une tension plus élevée fait que le posemètre reçoit plus de lumière → il ferme le diaphragme). De plus, la SR44 est mécaniquement plus petite (11,6 × 5,4 mm contre 16 × 11,2 mm).

Il existe deux façons propres d’utiliser quand même une SR44 dans un appareil photo PX625 : premièrement, un adaptateur PX625 avec diode Schottky, qui régule la tension et compense mécaniquement — le contrôle de batterie ne fonctionne cependant pas de manière fiable ici. Deuxièmement, si ton appareil photo dispose d’un circuit dit en pont (par exemple Pentax Spotmatic), l’électronique de l’appareil compense elle-même la différence de tension — dans ce cas, un simple adaptateur mécanique sans diode suffit.

Un posemètre ne mesure pas directement la lumière, mais interprète la tension à ses bornes comme une mesure de l’intensité lumineuse. Si cette tension change au cours de la durée de vie de la pile, la valeur mesurée change aussi — même si la lumière réelle reste constante. Une tension trop élevée (alcaline 1,5 V au lieu des 1,35 V attendus) entraîne une sous-exposition, car l’appareil photo reçoit plus de lumière qu’il n’y en a réellement et ferme le diaphragme ; une tension trop basse provoque une surexposition. Le film négatif pardonne bien mieux la surexposition que la sous-exposition — une légère sous-tension est donc généralement le moindre mal.

Plus important que la valeur absolue est cependant la constance : les piles alcalines comme la LR44 voient leur tension passer continuellement de 1,5 V à environ 1,0 V et fournissent des mesures fluctuantes tout au long de leur durée de vie. L'oxyde d'argent (SR44) maintient sa tension de 1,55 V presque stable sur environ 90 % de la décharge — c’est pourquoi elle a été dans les années 1970 le successeur naturel de la pile au mercure pour tous les appareils photo conçus en usine pour 1,5 V. Les piles zinc-air et NiMH se comportent de manière similaire et sont des options plus propres pour les appareils photo historiques à 1,35 V.