Qu'est-ce qu'une batterie PX640 ?
La PX640 est une pile au mercure de 1,35 volt (chimie oxyde de mercure-zinc), fabriquée à partir des années 1960 par Mallory, Varta et Eveready principalement pour les posemètres et les systèmes d'entraînement dans les appareils photo argentiques et les caméras super 8. C'est la grande sœur bien plus haute de la plus connue PX625 : dimensions environ 15,6–16,0 × 11,2 mm — donc presque deux fois plus haute que la PX625 avec le même diamètre, souvent décrite comme "fat button" ou "pile tonnelet". Désignations équivalentes : HM-N (Mallory), H-N / E640 (Eveready), NR52 (National), MR52 / LR52 (IEC), V640PX (Varta).
Quelles caméras ont besoin d'une batterie PX640 ?
La PX640 a été utilisée dans plusieurs appareils photo télémétriques et caméras super 8 des années 60 et 70 : Yashica Electro 35 FC et Electro 35 GX, Olympus 35 EC / EC2 / ECR / ED, Minolta Hi-Matic 5, Hi-Matic E, Hi-Matic F et CS, Fuji/Fujica Date ainsi que GA / GE / GER, Canon Canodate E, Canon Cine Canonet 8, Canon Date-Matic, Canon Motor Zoom 8 EEE, Chinon 35 EE-II, Ricoh Elnica 35 / 35M / F, Petri Computor II (nécessite deux piles) et Petri ES Auto, Miranda Sensoret ainsi que des posemètres comme la série Pentax/Honeywell Spotmeter et le Sekonic L-88 Microlite. La liste complète et consultable avec les 41 modèles se trouve en haut de cette page.
Pourquoi la PX640 n'est-elle plus disponible à la vente ?
Les piles bouton au mercure comme la PX640 ont été interdites dans l'UE par la directive sur les batteries 2006/66/CE — les derniers stocks légaux ont été épuisés vers 2009. Aux États-Unis, une interdiction comparable est en vigueur depuis 1996 via le Mercury-Containing and Rechargeable Battery Management Act. La raison n'est pas la pile elle-même, mais la pollution environnementale causée par le mercure en cas d'élimination inappropriée. Comme la PX640 n'a été utilisée que dans un nombre limité de modèles d'appareils photo, aucun fabricant n'a jamais produit une réplique directe 1:1 — contrairement à la populaire PX625.
Quelles sont les options pour remplacer la PX640, et quels sont leurs avantages et inconvénients respectifs ?
Il n'existe pas de "meilleur" remplacement unique — chacune des options suivantes a ses propres forces et faiblesses :
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Piles auditives type 675 + adaptateur PX640 : Pile zinc-air type 675 avec bague d'espacement pour correspondre à la géométrie plus grande du PX640. Tension correcte de 1,35–1,4 V, ces piles sont disponibles partout comme piles auditives standard bon marché. Avant l'insertion, retire l'autocollant protecteur et laisse la pile à l'air libre pendant 5 minutes pour stabiliser la tension. Chez Ausgeknipst sous forme de kit adaptateur 675 → PX640.
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Wein-Cell (MRB640) : Pile zinc-air au format PX640 original avec une tension correcte de 1,35 V. Relativement chère, disponible uniquement dans les magasins spécialisés en photo, elle dure environ trois à six semaines après activation, comme toutes les piles zinc-air.
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Accumulateur NiMH rechargeable au format PX640 : les cellules NiMH ont une tension d’environ 1,2–1,3 V, légèrement inférieure à la valeur cible, et sont rarement disponibles sur le marché avec la géométrie adaptée — pour le PX640, il n’existe pas de solution standard établie comme le kit V80H pour le PX625.
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Adaptateur avec diode Schottky pour SR44/LR44 : abaisse une pile standard à oxyde d’argent SR44 à environ 1,35 V. Avantage : piles bouton standard disponibles partout, longue durée de vie. Inconvénient : le contrôle de la pile de l’appareil photo ne fonctionne souvent pas correctement, les adaptateurs sont chers et complexes à fabriquer pour le format PX640. Actuellement principalement proposé par Kanto Kamera (Japon) — une version Ausgeknipst est en développement.
La différence de tension entre les piles de remplacement fait-elle vraiment une différence sur l’exposition ?
Cela dépend de l’appareil photo, du film et de la pile de remplacement choisie. Une tension plus élevée que 1,35 V (alcaline 1,5 V, oxyde d’argent 1,55 V) fait que le posemètre reçoit trop de lumière → environ une à 1,5 stops de sous-exposition. Une tension plus basse conduit inversement à une surexposition. Pour le film diapositive, toute erreur d’exposition est critique ; le film négatif couleur pardonne une à deux stops et réagit beaucoup plus favorablement à la surexposition qu’à la sous-exposition — une légère sous-tension est donc généralement le moindre mal.
Plus important encore que la valeur absolue de la tension est la constance sur toute la courbe de décharge : les piles alcalines et les piles standard à oxyde d'argent réduisent continuellement leur tension et fournissent des mesures fluctuantes tout au long de leur durée de vie — cet aspect les rendait particulièrement inadaptées aux posemètres analogiques. Les piles au mercure, en revanche, maintenaient leur tension constante à environ 1,35 V sur environ 95 % de la décharge — c’est précisément ce qui explique leur succès historique. Les piles zinc-air (Wein-Cell et piles auditives 675) ainsi que les NiMH se comportent de manière similaire et constante, ce qui en fait des options de remplacement techniquement plus propres.
