Quelle pile remplace la PX14 ?

La PX14 (désignation IEC 2MR9, également commercialisée sous les noms Mallory PX14, Eveready EPX14 ou Varta V14PX) est une pile au mercure de 2,7 volts datant des années 1960 et 1970. Il s’agit en interne d’une pile composée de deux cellules au mercure MR9 montées en série (1,35 V chacune, chimie Hg-Mn, identiques à celles qui se trouvent à l’intérieur d’une PX625), dans un boîtier métallique cylindrique commun. Dimensions : environ 16,8 × 16,0 mm. Comme sa petite sœur PX625, elle fournissait une tension très constante pendant la majeure partie de la décharge, condition indispensable au fonctionnement précis des posemètres des caméras de cinéma.

La PX14 a été installée presque exclusivement dans des caméras 8 mm et Super 8 de la fin des années 1960 et des années 1970, où elle alimentait le posemètre intégré. Les modèles typiques sont la série Fuji/Fujica Single-8 (P1, P100, P300, Z1, Z2, Z400, C100, NP300), les Nikon Nikkorex 8 et 8F, les Konica Single-8 3-TL et 6-TL, la série Bell & Howell Autoload (306, 311, 430, 440, 490, 8432), les modèles Chinon Pacific et Power-Zoom (310, 410, 471, 609-672), ainsi que de nombreux modèles Cosina Dart et Super-Eight. Tu trouveras en haut de cette page la liste complète et consultable des 60 caméras de 8 marques.

La PX14 a été concernée par les mêmes interdictions du mercure que la PX625 : dans l’UE, par la directive sur les piles 2006/66/CE, et aux États-Unis, dès 1996, par le Mercury-Containing and Rechargeable Battery Management Act. Les derniers stocks encore légaux ont été épuisés vers 2009. Aujourd’hui, la désignation « PX14 » est encore utilisée par des fabricants tiers (par ex. Exell pour les références A14PX, V14PXA et TR112) pour vendre une variante alcaline. Celle-ci fournit toutefois 3,0 V au lieu des 2,7 V d’origine, ce qui entraîne des erreurs de mesure avec les posemètres non régulés.

Comme la PX14 est une pile double, toutes les solutions de remplacement sérieuses reposent sur deux piles individuelles montées en série. Il n’existe pas de solution « meilleure » dans l’absolu : chaque option a ses propres avantages et inconvénients :

• Piles zinc-air pour appareils auditifs type 675 + adaptateur : Deux piles de type 675 fournissent ensemble exactement 2,7 V en charge (2 × 1,35 V). Leur stabilité chimique est comparable à celle de la pile au mercure d’origine. Nous vendons cette solution sous la forme d’un adaptateur PX14 avec pack de 6 piles zinc-air. Inconvénient : après activation, les piles zinc-air ne se conservent que quelques semaines à quelques mois.
• Wein-Cell MRB625 (montées en série) : deux piles photo zinc-air MRB625 de Wein montées en série fournissent également 2,7 V. Wein-Cell ne propose pas de version PX14 dédiée. Le montage doit être réalisé soi-même. Plus cher et moins disponible que la solution 675, mais légèrement mieux étanche.
• Adaptateur pour piles à l’oxyde d’argent avec diode Schottky : deux piles à l’oxyde d’argent SR44/357 (3,1 V à vide) sont régulées à environ 2,7 V au moyen d’une diode Schottky. Avantages : piles standard, longue durée de conservation, aucune dégradation due au contact avec l’air. Inconvénients : adaptateur plus complexe, contrôle de la pile souvent peu fiable sur l’appareil. Principalement proposé par Kanto Kamera (Japon).
• « Remplacement » alcalin A14PX / V14PXA / TR112 : vendu sous le nom PX14, mais fournissant 3,0 V au lieu de 2,7 V. Sur les appareils dépourvus de régulation de tension, cela entraîne, selon le modèle, une sous-exposition d’environ un demi à un diaphragme. Pertinent uniquement comme solution de secours ou si le posemètre est de toute façon recalibré.

Pour les caméras de cinéma, tout dépend de ce que la PX14 alimente réellement dans chaque appareil. Dans la plupart des modèles Single-8 et Super-8, elle alimente exclusivement le posemètre ou le servomoteur du diaphragme automatique. Le transport du film est mécanique ou assuré par des piles AA distinctes. La même règle que pour les appareils photo s’applique ici : une tension supérieure à 2,7 V (par exemple 3,0 V avec une pile alcaline ou 3,1 V avec 2× SR44 non régulées) fait croire au posemètre qu’il y a trop de lumière → l’automatisme ferme le diaphragme → légère sous-exposition. Une tension plus faible entraîne inversement une surexposition. Les films négatifs tolèrent nettement mieux la surexposition que la sous-exposition ; une légère sous-tension est donc généralement le moindre mal.

Plus importante que la valeur absolue de la tension, la stabilité tout au long de la courbe de décharge est essentielle : les piles alcalines et les piles standard à l’oxyde d’argent voient leur tension diminuer progressivement, ce qui entraîne des mesures fluctuantes au cours de leur durée de vie. En revanche, les piles au mercure maintenaient une tension constante de 1,35 V par élément pendant environ 95 % de leur décharge ; c’est précisément ce qui a fait leur succès dans les posemètres. Les piles zinc-air (type 675, Wein-Cell) offrent une courbe tout aussi constante et constituent donc la solution de remplacement la plus rigoureuse sur le plan technique. Si, dans un appareil donné, la PX14 n’alimente qu’un moteur, l’écart de tension est moins critique. Il modifie principalement la cadence, et non l’exposition.