Minox 35 EL vs. GT vs. ML vs. GT-E - le guide ultime

La Minox 35 est l’appareil photo compact 24 × 36 le plus petit de son époque : boîtier compact en Makrolon, environ 190 g. Selon le modèle, elle nécessite des piles différentes et, pour certaines variantes, la pile d’origine n’est plus disponible. Ce guide explique quel modèle choisir et comment maintenir l’appareil en vie.

Ceux qui me connaissent le savent : la Minox 35 fait partie de mes appareils photo préférés. Chez Ausgeknipst, nous concevons des pièces pour des dizaines de systèmes photographiques. Mais pour être honnête, il y a un appareil que je glisse toujours dans ma poche lorsque je me déplace à titre privé. Ce n’est ni un Leica ni un Nikon. C’est ma Minox 35 GT bien usée (à droite sur la photo).

Pourquoi ? Parce que c’est de l’ingénierie au format de poche. En 1974, Minox (auparavant connue pour ses appareils photo espions) a choqué le monde de la photographie avec cet appareil : un appareil photo compact 24 × 36 à objectif interchangeable, plus petit que beaucoup d’appareils demi-format, pesant à peine 190 g — presque deux fois moins — et nettement plus plat dans une poche que le très populaire Rollei 35 de l’époque. L’avantage de la Minox 35 par rapport au Rollei 35, plus populaire, est que son objectif disparaît derrière un volet lorsque l’appareil n’est pas utilisé : il est ainsi protégé dans la poche. Et comme le boîtier est fabriqué en Makrolon renforcé de fibres de verre, il ne pèse presque rien.

Mais voilà : la Minox 35 ne pouvait être aussi petite que parce qu’elle embarquait, pour l’époque, une grande quantité d’électronique, ce qui la rend malheureusement assez sujette aux pannes. Sur les plus de 100 Minox 35 qui sont passées entre mes mains depuis la création d’Ausgeknipst, environ 50 % étaient probablement en panne (nous avons pu en réparer environ 30 %, car il suffit généralement de nettoyer l’électroaimant de l’obturateur).

Mais cela viendra plus tard ; pour commencer, tu dois en choisir une. Ce guide est là pour t’aider à trouver le bon modèle et à le maintenir en vie.

Partie 1 : L’arbre généalogique des Minox (laquelle acheter ?)

Il existe d’innombrables variantes, mais on peut grosso modo les répartir en trois familles. Voici une vue d’ensemble pour t’aider à t’y retrouver dans la jungle des désignations.

1. Les classiques (EL, GL, GT, PL)

Ce sont les modèles dotés du boîtier supérieur typiquement incliné et de l’aiguille dans le viseur.

Minox 35 EL (1974) : La toute première. Priorité à l’ouverture (tu choisis le diaphragme, l’appareil choisit la vitesse). Historiquement importante, mais encore rudimentaire sur le plan technique (pas d’interrupteur de contre-jour ni de retardateur).

Minox 35 GL (1979) : La mise à jour. Elle a reçu un interrupteur de contre-jour (« 2x »), qui double l’exposition. Une fonctionnalité importante !

Minox 35 GT (1981) : le best-seller et mon modèle préféré. Elle possède tout ce qu’offre la GL, avec en plus un retardateur. Son objectif est le légendaire Color-Minotar 35 mm f/2.8. Net, contrasté et plein de caractère.

Minox 35 PL (1982) : la version « Program ». Entièrement automatique pour celles et ceux qui ne veulent pas réfléchir à l’ouverture du diaphragme. Idéale pour les instantanés, mais offrant moins de contrôle créatif.

Attention à l’alimentation : ces modèles fonctionnaient à l’origine avec la pile au mercure PX27 (5,6 V). Elle n’existe plus.

La solution : l’électronique Minox fonctionne avec un circuit en pont et tolère donc relativement bien les variations de tension. Les 6 V modernes fournis par quatre piles bouton LR44 ou SR44 ne posent aucun problème électrique. L’essentiel est l’adaptateur de pile (support). Les piles bouton sont trop petites et, sans adaptateur, n’établiraient aucun contact et provoqueraient un court-circuit. Notre adaptateur PX27 accueille les piles bouton modernes, les relie correctement et permet à ta Minox de recevoir à nouveau du courant de manière fiable. Tu peux aussi utiliser la Golden Power PX27, plus chère, mais elle a une capacité moindre que la solution composée de quatre piles bouton et n’est souvent disponible que dans les magasins spécialisés.

Tu trouveras ici toutes les informations sur les piles et les modes d’emploi : guide des piles et des modes d’emploi pour Minox 35

2. Les « automatiques » (ML, MB)

À partir de 1985, le design est devenu un peu plus anguleux (« forme de brique »).

Minox 35 ML : Pour beaucoup, le meilleur modèle. Elle propose à la fois un mode automatique programmé et la priorité à l’ouverture. À la place d’une aiguille, le viseur comporte des LED. Elle dispose également d’un « Exposure Lock » (mémorisation de l’exposition), extrêmement utile en cas de lumière difficile.

Minox 35 MB : En quelque sorte une ML, mais sans mode automatique programmé. Priorité à l’ouverture uniquement.

Avantage de cette série : elle utilise d’origine la pile PX28 (6 V). Comme celle-ci est aujourd’hui plus difficile à trouver que les piles bouton standard, tu as besoin de notre adaptateur PX28. Cet adaptateur passif sert de support pour utiliser quatre piles bouton individuelles LR44 ou SR44 bon marché.

3. Les modernes (GT-E, GT-S, MDC)

À la fin des années 1980, une mise à jour a été apportée à l’intérieur. L’objectif s’appelait désormais « MC Minoxar » (traitement multicouche) et disposait souvent d’un filtre Skylight intégré.

Minox 35 GT-E (1988) : Très abouti sur le plan technique. La distance minimale de mise au point passe à 70 cm (au lieu de 90 cm). Intérieur plus robuste (la GT-S est une GT-E modifiée avec détection automatique du code DX).

Minox 35 MDC : La version luxueuse de la ML, avec un habillage en aluminium anodisé titane. Plutôt destinée à la vitrine, mais magnifique (elle existe aussi en version de collection dorée ; voir l’image de couverture).

Remarque sur les piles : Les modèles GT-E et GT-S possèdent un compartiment à piles modifié et utilisent d’origine deux piles au lithium CR 1/3 N (3 V chacune = 6 V). Aucun adaptateur n’est nécessaire ici. La MDC (dérivée de la ML) utilise une PX28 et nécessite notre adaptateur PX28.

Partie 2 : Guide d’achat : les maladies des Minox

Si tu vois un Minox 35 d’occasion aux puces ou sur eBay, tu dois vérifier deux choses. Sinon, tu risques d’acheter un déchet électronique.

Le test du « clic » (obturateur)

Le plus gros problème du Minox 35, c’est l’obturateur. Lorsque l’appareil reste inutilisé longtemps, les aimants s’encrassent ou l’électronique rend l’âme.

Le test : Insère la pile, arme l’avance du film et appuie sur le déclencheur. Tu entends un « clic ». Mais ouvre le dos et regarde à travers l’objectif en direction de la lumière. Les lamelles s’ouvrent-elles vraiment ? Souvent, on entend bien un clic (celui de l’aimant du déclencheur), mais l’obturateur reste fermé. Nous réparions souvent ce problème autrefois, mais l’opération est minutieuse.

Conseil pour une réparation maison : Pour les plus à l’aise techniquement d’entre vous qui veulent tenter eux-mêmes de nettoyer l’aimant de l’obturateur, voici directement le lien vers le tutoriel vidéo : Vidéo Youtube : nettoyer l’aimant de l’obturateur.

La molette ISO de la mort

Sur de nombreux modèles GT et GL, les inscriptions de la molette ISO située sous l’appareil se sont tout simplement effacées. Tu ne sais plus si tu as réglé ISO 100 ou 400. C’est agaçant, mais ce n’est pas une catastrophe.

La solution : Nous fabriquons une plaque de rechange pour la molette ISO, dont les chiffres sont gravés et non simplement imprimés. Il suffit de la coller une fois et tu es tranquille.

Le couvercle de pile perdu

Un grand classique. Ces petites pièces sont minuscules et manquent sur 30 % des appareils d’occasion. Sans couvercle, pas de circuit électrique. Pas de circuit, pas de déclenchement. Si le tien manque, nous avons des couvercles de rechange au catalogue, imprimés en filament conducteur pour garantir le contact électrique.

 

Conseils d’utilisation importants

Trois subtilités que tout débutant en Minox doit connaître avant de croire que son appareil est en panne :

• Avance du film en deux coups : Sur la Minox 35, le levier d’avance du film doit impérativement être actionné deux fois pour armer complètement l’obturateur. Après un seul mouvement, l’appareil ne déclenche pas. Ce n’est pas une panne, mais le principe de conception.
• Le clapet avant = l’interrupteur principal : L’électronique n’est alimentée que lorsque le clapet avant est ouvert à 100 % et enclenché. Dès 99 %, l’appareil ne déclenche pas. Veille à sentir un enclenchement net lors de l’ouverture.
• SR44 plutôt que LR44 : Si tu utilises l’un de nos adaptateurs avec des piles bouton, utilise impérativement des SR44 (oxyde d’argent) plutôt que des LR44 (alcalines). Les piles alcalines perdent continuellement de la tension, ce qui finit par provoquer des erreurs d’exposition sur la Minox, faute de véritable régulation de tension. Les piles SR44 maintiennent une tension constante de 1,55 V jusqu’à la fin.

Partie 3 : Comment prendre de meilleures photos (mise au point par zones !)

La Minox 35 n’est pas un appareil photo « viseur-déclencheur » avec autofocus (à l’exception des horribles modèles AF tardifs, dont nous ne parlerons pas ici). Elle utilise une mise au point par zones.

Tu dois estimer la distance. Ça semble inquiétant ? Pas du tout.

• À f/8 et avec une mise au point réglée sur 3 mètres, presque tout est net de 2 m à 5 m.
• Pour les paysages : l’infini.
• Dans la rue : diaphragme à 8, pré-fais la mise au point à 3 mètres (« Snap-Focus »), puis déclenche simplement lorsque le sujet se trouve dans la zone.

Comme le déclencheur est presque inaudible, la Minox est l’appareil photo ninja ultime pour la photographie de rue.

Notre conclusion et la recommandation de Vladi

A-t-on encore besoin d’une Minox 35 aujourd’hui ? Oui. Il existe peu d’appareils photo offrant autant de qualité d’image par centimètre cube. Mes meilleures photos ont été prises avec la Minox 35 GT, simplement parce que je l’avais toujours sur moi lorsque le gros reflex était trop lourd.

Ma recommandation pour les acheteurs :

La meilleure en rapport qualité-prix : La Minox 35 GT. Le meilleur équilibre entre fonctionnalités et disponibilité.

Le conseil du pro (améliorations) : La Minox 35 GT-E ou la MDC. La GT-E offre les meilleures améliorations optiques et techniques (objectif multicouche, distance minimale de mise au point de 0,7 m). La MDC est la seule dotée d’un boîtier en aluminium anodisé titane : une pièce de collection indestructible (mais chère !). La ML possède certes des LED dans le viseur, mais n’est pas forcément meilleure qualitativement qu’une GT bien conservée.

Si tu as besoin d’accessoires pour remettre en état ton trouvaille de brocante, n’hésite pas à passer dans notre boutique. Nous sommes spécialisés dans l’art de maintenir ces légendes en vie.

Bonne lumière ! Votre Vladi

Liens utiles de l’article :

• Adaptateur de batterie PX27 (pour EL, GL, GT, PL)
• Adaptateur PX28 (pour ML, MB, MDC)
• Plaque de remplacement pour la molette ISO
• Couvercle de compartiment à piles de rechange
• Adaptateur de filtre (pour utiliser des filtres)
• Pare-soleil