Riprendere negativi: allineare in parallelo fotocamera e pellicola con uno specchio

Il portapellicola è montato, la macro è a fuoco, al centro dell’immagine tutto è nitidissimo – e l’angolo in basso a destra resta impastato. Quindi chiudi ancora il diaframma. Ancora. A un certo punto inizi a sospettare dell’obiettivo.

Nella maggior parte dei casi non è colpa dell’obiettivo. È colpa dell’angolazione.

Perché un angolo risulta sfocato

Quando fotografi i negativi, proietti un piano su un altro piano. Perché funzioni su tutta l’immagine, il piano del sensore e quello della pellicola devono essere paralleli tra loro. Se uno dei due è inclinato, il piano di messa a fuoco attraversa la pellicola diagonalmente: al centro è ancora nella posizione corretta, su un bordo si trova al di sopra e su quello opposto al di sotto.

Si può calcolare quanta inclinazione è tollerabile. Per le distanze ravvicinate vale approssimativamente:

Profondità di campo ≈ 2 × numero f × circolo di confusione × (1 + rapporto di riproduzione) ÷ rapporto di riproduzione²

Un negativo 35 mm su un sensore full frame corrisponde a un rapporto di riproduzione 1:1. Con diaframma 8 e il classico circolo di confusione di 0,03 mm si ottengono appena 0,96 mm: è l’intera zona, davanti e dietro al piano di messa a fuoco, in cui qualcosa appare nitido. Sui 36 mm di larghezza di un negativo 35 mm, ciò corrisponde a un’inclinazione di circa un grado e mezzo.

Solo che questo circolo di confusione classico è pensato per stampe in formato cartolina. Chi poi guarda la scansione al 100% sul monitor – e durante la digitalizzazione lo fanno tutti – arriva più probabilmente a 0,01 mm. In quel caso la profondità di campo si riduce a 0,32 mm e l’inclinazione consentita a mezzo grado.

Mezzo grado è pochissimo. Una testa a sfera che scivola impercettibilmente quando la stringi può già consumarlo tutto.

Chiudere il diaframma non è una riparazione

Il riflesso più naturale è chiudere ancora il diaframma. Questo aumenta davvero la profondità di campo, ma recupera il vantaggio attraverso la diffrazione – soprattutto con un rapporto di riproduzione 1:1, perché lì il diaframma effettivo raddoppia. Da f/16 impostati si passa a f/32 effettivi, e il disco di diffrazione cresce fino a circa 43 µm. Su una fotocamera full frame da 24 megapixel, il passo dei pixel è di circa 6 µm. Il disco copre quindi ben più di sette pixel. Scambi due angoli sfocati con un’immagine uniformemente morbida.

Perché la livella non basta

Il tentativo più comune: livella sul portapellicola, livella sulla fotocamera, metti tutto in bolla e hai finito. Il problema non è l’idea, ma la catena di misurazione. Misuri due volte rispetto alla gravità terrestre e speri che da questo risulti l’angolo corretto tra i due piani. Entrambe le misurazioni hanno un errore, e gli errori si sommano.

Inoltre c’è un problema di riferimento. Il piano del sensore si trova all’interno del corpo macchina e non è necessariamente perfettamente parallelo alla piastra del treppiede su cui poggia la livella. Il portapellicola non deve necessariamente essere perfettamente parallelo al piano del tavolo. La livella misura quindi due elementi che ti interessano solo indirettamente. Anche i produttori di accessori per la scansione classificano di conseguenza le livelle elettroniche integrate: come controllo approssimativo e soluzione di emergenza, non come riferimento.

Lo specchio misura direttamente ciò che conta: l’angolo tra sensore e pellicola.

Il trucco dello specchio

Metti un piccolo specchio nel punto in cui normalmente si trova la pellicola e guarda attraverso la fotocamera. Quello che vedrai sarà il tuo stesso obiettivo.

Se l’asse ottico è perpendicolare allo specchio, il percorso della luce torna indietro su se stesso e il riflesso appare esattamente al centro dell’immagine. Se la fotocamera è inclinata, il riflesso si sposta. Tutto qui. E poiché il sensore, per come è costruito, è perpendicolare all’asse ottico, in quel momento è parallelo allo specchio e quindi parallelo alla pellicola.

Il vero trucco sta nella legge della riflessione: se inclini lo specchio di un certo angolo, il raggio riflesso ruota del doppio. Il metodo ti mostra quindi l’errore grande il doppio rispetto a quanto sia realmente. È proprio per questo che riesce a rilevare angoli che una livella non può individuare.

Passo dopo passo

1. Monta il portapellicola esattamente come farai per la scansione: stessa altezza, stessa mascherina, stesso supporto. Posiziona lo specchio al centro del piano di appoggio della pellicola.
2. Posiziona la fotocamera perfettamente sopra, attiva il Live View e visualizza le linee della griglia. Quasi tutte le fotocamere le hanno nel menu di visualizzazione.
3. Metti a fuoco il riflesso, non lo specchio. A dover essere nitida è la lente frontale del tuo obiettivo, quella che vedi riflessa. Per questo la messa a fuoco deve essere impostata a circa il doppio della distanza.
4. Chiudi il diaframma, da f/8 a f/16. L’apertura del diaframma diventa più piccola e quindi più precisa come punto di riferimento.
5. Regola la testa del treppiede finché l’apertura del diaframma non si trova esattamente al centro dell’immagine. Una testa micrometrica è più comoda di una testa a sfera, perché puoi regolare separatamente i due assi.
6. Rimuovi lo specchio, inserisci la pellicola e rifocheggia sulla pellicola. Dopo questa operazione non toccare più la testa del treppiede.

Se fai fatica a vedere qualcosa, metti una piccola lampada accanto allo specchio, rivolta verso l’alto. L’obiettivo verrà illuminato e risalterà chiaramente nel Live View scuro. Per questo basta anche un telefono con la torcia accesa.

La verifica incrociata

Essere allineati non significa ancora averne la prova. Al posto del negativo inserisci una tavola di test: un pattern USAF-1951 oppure, in mancanza, una pagina stampata con caratteri piccoli. Scatta una foto e guardala sul computer al 100%, con la nitidezza disattivata. Controlla il centro e tutti e quattro gli angoli. Se gli angoli sono uniformi, l’angolazione è corretta. Se un angolo è peggiore di quello diagonalmente opposto, la fotocamera è ancora inclinata in quella direzione.

Cosa può andare storto

• Lo specchio non è perfettamente piano. Un granello di polvere sotto il bordo, una pellicola adesiva ondulata o un piano di appoggio della pellicola ammortizzato possono farti allineare rispetto a un riferimento inclinato. Pulisci prima la superficie.
• Lo specchio non si trova nel punto in cui si trova la pellicola. Nei portapellicola a più livelli conta il piano in cui verrà posizionato il negativo, non la piastra di base sottostante.
• Dopo l’allineamento si regola ancora la testa. Modificare l’altezza non è un problema, purché la colonna sia davvero verticale. Ruotare la testa vanifica il lavoro.
• Una volta allineato, resta allineato per sempre. Non è così. Ricontrolla dopo ogni modifica, trasporto e cambio di obiettivo. Il controllo dura un minuto.

Cosa ti serve

Quasi nulla. Basta un piccolo specchio, purché sia piatto e copra il centro dell’immagine; una lunghezza del lato di 40–50 mm è comoda da gestire. Va bene uno specchietto da borsetta acquistato in profumeria, così come un pezzo di acrilico specchiato preso in un negozio di bricolage.

Trasparenza: costruiamo noi stessi portapellicola e Copy Stand e, da poco, abbiamo anche uno specchio di allineamento nel nostro catalogo, perché questa domanda ci è stata posta abbastanza spesso. Non è necessario: il trucco funziona con qualsiasi specchio piatto. Ciò che conta è usarlo almeno una volta.

Per saperne di più e guardare un video

• Metodo dello specchio per livellare uno scanner per pellicole DSLR – dura poco meno di un minuto e mostra come farlo con una testa micrometrica. È in inglese e quasi senza parole, ma si vede esattamente ciò che conta.
• Valoi: Come scansionare con una fotocamera digitale – il flusso completo della scansione con fotocamera, dall’inizio alla fine, con il passaggio dello specchio integrato nella procedura.
• Camera Scanning Knowledge Center: Come garantire che sensore e pellicola siano perfettamente paralleli? – lo stesso metodo, più la verifica con una tavola di test.
• pixl-latr: Allineamento e messa a fuoco per la digitalizzazione delle pellicole – una variante per le configurazioni senza colonna del treppiede.
• Exaframe: Guida alla scansione in batch delle pellicole con una fotocamera digitale – se digitalizzi interi rullini in sequenza e l’allineamento deve rimanere invariato.
• Photrio: Allineamento per la digitalizzazione delle pellicole – una discussione tra persone che lo fanno ogni giorno, compresi i casi limite.