Leica CL o Minolta CLE? Un confronto sul campo

Un contributo ospite di Peter Becker, che possiede e usa entrambe le fotocamere. Le basi sul telemetro si trovano nell'ultimo capitolo. Immagine di copertina: a sinistra la Leica CL con Summicron-C 40 mm, a destra la Minolta CLE con Voigtländer Nokton Classic 40 mm. Foto: Peter Becker

Una domanda che non solo io mi sono posto ripetutamente. E non si può rispondere in modo assoluto. Per questo possiedo entrambe le fotocamere. Della Minolta CLE ne ho addirittura due. Questo rende più semplice avere sempre caricata la pellicola giusta a seconda del compito.

Prima o poi comprerò anche una seconda Leica CL.

Ma qual è secondo me lo strumento migliore? Quale preferisco? Questo lo lascio aperto. Ma con l'aiuto della mia descrizione ognuno può decidere da sé, in base alle proprie priorità nella fotografia e alla propria capacità di sopportazione.

E una decisione ha bisogno di differenze. Di queste differenze si tratta qui.

Si comincia...

Indice

1. Il mirino dà il nome a questa classe di fotocamere
2. Il sistema di misurazione dell'esposizione della Minolta
3. La misurazione dell'esposizione della Leica
4. Somiglianze
5. Quale batteria richiedono le due fotocamere
6. Quale fotocamera uso quando
7. Cosa conta quando si acquista usato
8. Come funziona un mirino telemetrico

1. Il mirino dà il nome a questa classe di fotocamere

In origine la Leica M6 era il mio strumento di lavoro. Anche questa è una fotocamera a telemetro.

Perché non uso più la Leica M6? Porto gli occhiali e con la M6 non riesco ad avvicinarmi abbastanza al mirino, perché avevo bisogno di una correzione diottrica avvitabile. Chissà perché... Con la CLE e con la CL non ho questo problema. Vedo il campo di misurazione abbastanza nitido. Per questo ho scambiato prima una M6 con due Minolta CLE. La seconda Leica M6 l'ho venduta più tardi.

Già che siamo in tema di mirino, diamo un'occhiata più da vicino al mirino delle due candidate.

Il campo di misurazione al centro è già più o meno uguale. In alcune fotocamere ha troppo poco contrasto, il che ha a che fare con una perdita di qualità dell'ottica di misurazione. Dopotutto le fotocamere hanno circa 40–50 anni. Con una manutenzione della fotocamera questo può migliorare.

Poi ci sono le linee del riquadro, che vengono visualizzate a seconda dell'obiettivo. Questa è una cosa importante, che distingue entrambe le fotocamere anche molto dalla Leica M6. Perché entrambe le fotocamere hanno alcune linee in meno rispetto alla M6. La Leica CL ha i riquadri per 40, 50 e 90 mm. La Minolta ha 28, 40 e 90 mm, il che corrisponde anche agli obiettivi che si potevano ordinare insieme presso Minolta (Rokkor).

A questo punto si nota già una grande differenza, perché l'immagine visibile, sempre uguale, deve essere più grande nella Minolta (campo visivo di 28 mm più un po'). Chi ama andare in giro con il grandangolo ne sarà contento. Chi invece preferisce scattare con 40 mm, 50 mm o 90 mm, con la CLE ha lo svantaggio che l'inquadratura è più piccola nel campo visivo complessivo. Soprattutto il riquadro dei 90 mm diventa fastidiosamente piccolo.

Le fotocamere a telemetro sono comunque più adatte per paesaggi, street o ritratti ravvicinati. La lunghezza focale ideale per gli scatti di tutti i giorni è 40 mm per entrambe le fotocamere. Chi possiede una Leica CL è contento, perché ha anche il riquadro dei 50 mm in più. Naturalmente si può montare anche un 50 mm sulla Minolta, ma bisogna poi immaginarsi l'inquadratura.

Ma non è un dramma, perché chi usa queste fotocamere di solito ha comunque più capacità di sopportazione rispetto ad altri fotografi.

In linea di principio, su entrambe le fotocamere si può montare tutto ciò che ha l'innesto M. O si immagina la cornice oppure si usa un mirino esterno adatto.

Con la Leica ci sono delle limitazioni per quanto riguarda gli obiettivi, perché alcuni obiettivi possono urtare la cellula di misurazione. Per esempio si possono comprimere i vecchi Elmar, il che può danneggiare la cellula di misurazione. In questo caso ci si può aiutare incollando una striscia di nastro adesivo attorno al tubo, limitando così la corsa di inserimento.

Anche la Minolta ha delle limitazioni con alcuni obiettivi. Se sporgono troppo nel corpo macchina (per esempio con il Jupiter 12), la cellula di misurazione viene parzialmente oscurata, il che porta a sovraesposizioni. In questo caso è consigliata la misurazione manuale.

È stato un bel po' di testo solo per le cornici.

Ma nel mirino c'è ancora molto altro, e qui le fotocamere si differenziano completamente.

Cominciamo con la Leica CL. Oltre alle cornici e al punto di messa a fuoco, sul lato destro si trova l'indice dell'esposimetro. È semplice e sistematico. Al centro dell'area in cui si muove l'indice c'è una tacca rettangolare. Quando la misurazione della luce è attivata (fotocamera armata e la leva di armamento leggermente estratta), c'è un solo compito, ovvero portare l'indice circa nella tacca.

Questo è tutto, chiaro e semplice. Maggiori dettagli nel capitolo sulla misurazione dell'esposizione.

Nella parte superiore del mirino c'è una barra in cui si possono leggere i tempi di posa. Il tempo impostato è contrassegnato da una barra rossa.

Nel mirino della Leica non c'è altro da vedere.

Il mirino è perfettamente visibile anche con gli occhiali.

Mirino della Leica CL, semplificato: in alto la scala dei tempi con il tempo impostato, a destra l'indice dell'esposimetro con la tacca, inoltre le cornici per 40 e 50 mm. Disegno: Ausgeknipst, secondo le istruzioni originali

Ora passiamo alla Minolta...

Oltre alle cornici e al punto di misurazione, sul lato sinistro c'è solo una barra con i tempi. Il tempo scelto dalla fotocamera viene indicato con piccoli LED. Non ben visibile per chi porta gli occhiali, ma si riesce comunque.

Mirino della Minolta CLE, semplificato: a sinistra l'indicatore dei tempi, un punto luminoso indica il tempo scelto, inoltre le cornici per 28, 40 e 90 mm. Disegno: Ausgeknipst, secondo le istruzioni originali

Questo è tutto per quanto riguarda il mirino.

2. Il sistema di misurazione dell'esposizione della Minolta

Qui le fotocamere si differenziano ancora di più che nel mirino. Mentre la Leica viene sempre utilizzata in modalità completamente manuale, la Minolta ha la priorità dei diaframmi. Si sceglie il diaframma e l'ISO e la fotocamera imposta un tempo di posa adeguato (da 1 a 1/1000 di secondo).

Quindi in realtà ideale...

Purtroppo Minolta ha dimenticato di dotare la fotocamera di una modalità manuale decente, che permetta di impostare manualmente l'esposizione tramite un indicatore a bilanciamento della luce (come nella Leica) o simili.

Si può solo misurare prima in automatico, leggere il tempo e poi impostarlo manualmente. In situazioni di luce difficili questo può essere necessario. In automatico si può anche correggere l'esposizione di ±2 stop tramite la rotellina. E bisogna correggere ogni volta che nell'immagine ci sono forti differenze di luminosità che, in proporzione, si trovano nella zona importante dell'inquadratura.

Quando le proporzioni sono equilibrate, la Minolta funziona perfettamente. Negli scatti serali in strada con lampioni o finestre illuminate nell'inquadratura, le immagini risultano leggermente sottoesposte.

Ma nel 90% dei casi ci si può fidare dell'automatismo. La misurazione dell'esposizione è a prevalenza centrale, con la metà inferiore dell'inquadratura che conta un po' di più. Se la batteria è scarica o l'elettronica è difettosa, la Minolta smette di funzionare.

3. La misurazione dell'esposizione della Leica

Questa funziona in modo completamente diverso. Lo dimostra già la tecnica della cellula di misurazione. Questa cellula si trova su un braccio che, quando si arma l'otturatore, oscilla davanti alla tendina e, allo scatto, scompare velocissimo prima che l'otturatore si apra.

Questo indica già che la Leica misura in modo selettivo, cioè solo un piccolo cerchio al centro dell'inquadratura. Se la scena è illuminata in modo omogeneo, funziona altrettanto bene che con luce difficile, perché in tal caso si misura semplicemente in modo selettivo proprio dove serve l'esposizione corretta.

Si gira semplicemente il diaframma o il tempo finché l'indice non è al centro. Dopodiché si controllano gli altri punti del soggetto e si osserva quanto si discostano. Grazie all'indice si può valutare benissimo di quanto ci si allontana dall'esposizione ottimale. Meglio della roba a LED della Leica M6.

Particolarmente utile è il fatto che nel mirino viene visualizzato costantemente il tempo di posa impostato (da 1/2 a 1/1000 di secondo). La rotellina posizionata proprio accanto al pulsante di scatto è la parte più geniale della CL.

Un applauso agli sviluppatori!

Nel complesso preferisco il sistema di misurazione della CL a quello della Minolta.

Perché la CL ha per così dire una memoria del valore di misurazione incorporata: dopo aver misurato una zona e impostato la fotocamera, posso tranquillamente cambiare direzione. I valori non cambiano senza il mio intervento.

La Minolta CLE non ha questa funzione. Non posso memorizzare la misurazione in modalità automatica, e l'esposizione vera e propria viene addirittura misurata in continuo direttamente sulla pellicola dopo lo scatto, finché non si raggiunge la quantità di luce necessaria.

Un'altra differenza tra le fotocamere:

Se nella Leica CL la batteria è scarica (sostituibile solo a vano pellicola aperto!) o l'elettronica è difettosa, si può continuare a fotografare senza problemi. In quel caso si stima l'esposizione o si usa un esposimetro esterno.

4. Somiglianze

Passo ora alle cose in cui le due fotocamere si differenziano poco.

Nel caricamento della pellicola la Minolta è più moderna, perché ha un dorso apribile. La pellicola deve essere infilata esattamente come nella Leica. La Leica CL ha un dorso removibile, per cui la fotocamera resta appesa a un'estremità della cinghia e il dorso all'altra.

Le due fotocamere viste da dietro. Foto: Peter Becker

Perciò con la Leica cerco di cambiare il rullino da seduto o appoggiato su qualche superficie. In questo caso bisogna anche aprire e richiudere la piastra di pressione. Ma niente di trascendentale. Qui avrei preferito il sistema della M6, con cui riuscivo a cambiare i rullini anche con pochissima luce.

Con entrambe le fotocamere, dopo aver inserito il rullino, bisognerebbe armare e scattare una volta, poi riavvolgere leggermente il film fino a sentire resistenza e infine osservare se, armando, la manovella gira. Questo evita di ritrovarsi con rullini vuoti dopo lo sviluppo.

Un'altra cosa che le due candidate hanno in comune è la forma del corpo. Dimensioni, forma e peso sono altrettanto piacevoli. Così come la sensazione al tatto, davvero bella, quasi sexy. Anche se la Leica ne ha un po' di più.

Dall'alto: a sinistra la Leica CL, a destra la Minolta CLE. Foto: Peter Becker

Sono comunque entrambe piccoli capolavori tecnici, che si prendono volentieri in mano solo per il piacere di farlo. Emanano il fascino tipico di quasi tutte le fotocamere a telemetro. In entrambe si percepisce la lavorazione di alta qualità.

Quando le porto con me in città, vengo avvicinato con interesse più spesso che con qualsiasi altra fotocamera.

Abbiamo già affrontato la parte più importante...

5. Quale batteria richiedono le due fotocamere

La Leica è l'apparecchio più vecchio, risalente a un'epoca in cui le batterie al mercurio da 1,35 V erano il non plus ultra. Ormai non esistono più. Si hanno quindi tre possibilità: o si fa fare prima o poi una revisione, facendo convertire l'esposimetro alle moderne batterie da 1,5 V. Oppure si investono pochi euro e si acquista da Ausgeknipst una batteria ricaricabile Varta con caricatore USB.

Avvertenza: vendiamo una parte dei prodotti che compaiono qui. L'articolo è comunque pensato prima di tutto come aiuto e non come testo di vendita.

Sono molto soddisfatto di questa soluzione. Con la mia CL devo però impostare una sensibilità leggermente più alta. L'ultima possibilità è l'esposimetro a mano. Sarebbe però un peccato, perché la misurazione della Leica è migliore, più veloce e più precisa.

La Minolta si accontenta delle comuni pile da 1,5 V reperibili in commercio. A volte ci sono problemi di contatto sull'interruttore o sulla ghiera dei tempi. Finora sono sempre bastati un paio di accensioni e spegnimenti, oppure qualche giro avanti e indietro, per far tornare in vita l'apparecchio. Polvere o ossido...

6. Quale fotocamera uso e quando

Per concludere, provo ora a descrivere in quali situazioni preferisco l'una o l'altra fotocamera.

Per me entrambe fanno parte delle fotocamere sempre pronte all'uso, e per entrambe il 40 mm è davvero il compromesso giusto per la fotografia di strada, per i ritrovamenti, per scorci senza pretese o anche, in una certa misura, per il paesaggio. Ci si fanno bene perfino i ritratti.

In condizioni di luce normale le due fotocamere non hanno nulla da invidiarsi, ma la CLE è decisamente più veloce. Soprattutto come rapida fotocamera da strada. Se imposto la distanza a 5 m e il diaframma a 5,6 o 8, sono imbattibile per velocità nello street, nello sport o con i bambini che giocano.

Quando poi arriva la sera e nell'immagine entrano lampioni, fari delle auto, movimento o ampie zone scure, allora la Leica CL è la mia prima scelta.

Naturalmente posso impostare anche la CLE in manuale. Con 400 ASA, 1/125 di secondo e diaframma 2 riesco a fotografare quasi tutto in città per una serata intera. Le pellicole in bianco e nero che uso compensano bene le variazioni.

Se voglio usare grandangoli, per esempio il mio obiettivo preferito, il Summaron 28/5,6, allora la CLE è la favorita. Se voglio usare il 50 mm o il 90 mm, allora è di nuovo la Leica a essere migliore, perché queste inquadrature sono più grandi nel mirino generale e la Leica offre una cornice per il 50 mm.

In definitiva, con la Minolta CLE si può fare lo stesso che con la Leica CL. Con entrambe si arriva alla stessa immagine, ma non necessariamente per la stessa strada.

7. Cosa conta quando si acquista usato

Per quanto riguarda il prezzo sul mercato dell'usato, le due si equivalgono. Perché se una CLE funziona, allora funziona bene, grazie al controllo elettronico. Il sistema di messa a fuoco è raramente disallineato, perché è costruito in modo più semplice rispetto a quello della Leica.

Il problema più grande della CLE è che un difetto quasi sempre significa un danno totale, perché non esistono pezzi di ricambio e quasi nessuno vuole aprirla.

La Leica CL costa spesso meno all'acquisto, e con un po' di fortuna la si può usare subito. Ma se è necessaria una manutenzione, il prezzo complessivo arriva a quello di una Minolta CLE.

Con la Leica, però, i danni totali sono rari. Esistono ancora pezzi di ricambio e officine che la riparano. Anche una rottura del cavo sul braccio di misurazione si può ancora sistemare.

E un altro avvertimento: entrambe le fotocamere hanno otturatori a tendina in tessuto. Per questo bisogna assolutamente fare attenzione che, con obiettivi molto luminosi, il sole non colpisca direttamente l'obiettivo. I buchi da bruciatura sono un problema frequente in queste fotocamere.

I piccoli buchi isolati si possono riparare con del nastro liquido.

8. Come funziona un mirino a telemetro

Per chi non ha esperienza con i mirini a telemetro e legge questo testo magari solo per curiosità: con il mirino a telemetro si mette a fuoco facendo coincidere una macchia di misurazione con l'immagine nel mirino. Rispetto a una reflex, la fotocamera a telemetro si distingue per un'immagine del mirino chiara, sempre luminosa quanto la luce ambientale reale. Questo rende più facile la messa a fuoco manuale in condizioni di luce scarsa.

Il mirino ha però anche degli svantaggi rispetto a una reflex, perché non offre un'anteprima del risultato finale: né la distribuzione della nitidezza né la luminosità, e nonostante la compensazione della parallasse, nemmeno l'inquadratura esatta. E rispetto a una reflex con autofocus si aggiungono naturalmente altri svantaggi.

Sull'autore

Peter Becker fotografa in analogico, colleziona fotocamere e conosce molto bene gli obiettivi vecchi. Su unblind.de mostra le sue foto e scrive di modifiche come la sua Holga in formato panoramico.

Continua a leggere

• I manuali originali in PDF: Leica CL (tedesco) e Minolta CLE (inglese), su Butkus Camera Manuals.
• Stephen Gandy ha descritto entrambe le fotocamere in dettaglio su Cameraquest, con molti dettagli tecnici: Leica CL e Minolta CLE.
• Nella nostra guida: confronto tra fotocamere elettroniche a telemetro, dalla Yashica Electro alla Minolta Hi-Matic.