Che fine ha fatto "Henry"? La storia del nostro primo sviluppatore automatico di pellicole.

Che fine ha fatto "Henry"? La storia del nostro primo sviluppatore automatico per pellicole.

Se negli ultimi anni hai cercato sul nostro sito un prodotto chiamato "Henry", probabilmente non hai trovato nulla. Non te lo stai immaginando. "Henry" era reale. In effetti, è stato uno dei primissimi prodotti che Antonio ed io abbiamo progettato e costruito come Ausgeknipst.

Questa è la storia di quella macchina, del perché è scomparsa e del motivo per cui ne stiamo parlando di nuovo.

 

Il problema: perdite, bolle e noia

All'inizio, affrontavamo gli stessi problemi di molti di voi. Primo, i classici coperchi dei serbatoi Paterson (Sistema 4). Semplicemente... perdono. Secondo, la seccatura dell'agitazione manuale. Stare lì a girare un agitatore, soprattutto per lunghi tempi di sviluppo C-41 o in bianco e nero, è noioso. Inoltre, è poco costante.

Non eravamo un negozio e-commerce; eravamo (e siamo) ingegneri. Il nostro istinto non è comprare una soluzione, ma costruirla. Volevamo un dispositivo semplice, da impostare e dimenticare, che automatizzasse la rotazione, riducesse le bolle e producesse negativi più nitidi.

Così, abbiamo costruito Henry. Questo video mostra una demo di un prototipo iniziale:

La soluzione: Henry 1.0 (I giorni del "maker")

Henry era un rotatore semplice ed efficace. Si adattava a un serbatoio Paterson standard e faceva girare automaticamente l'agitatore. Aveva una manopola per la velocità variabile, una batteria interna ricaricabile che durava oltre due ore e un semplice indicatore del livello della batteria. Era perfetto da abbinare a un'unità di controllo della temperatura come il Cinestil TCS-1000 per lo sviluppo C-41 a casa.

Ne abbiamo venduti oltre 100. Il feedback è stato ottimo e la gente lo apprezzava.

Ma ecco la parte "radicalmente trasparente" che ti aspetti da noi: Henry 1.0 era un prodotto della nostra fase da "maker".

Se lo avessi aperto, non avresti trovato le schede PCB pulite e progettate su misura che vedi nei nostri prodotti oggi. Avresti trovato:

• Un Arduino commerciale
• Un motore generico
• Un bel po' di fili saldati a mano
• Del codice (ammettiamo scritto male, ma funzionante) che abbiamo caricato su ogni Arduino usando un jig di programmazione costruito da noi.

Uno sguardo all'interno del nostro primo Henry:

Il collo di bottiglia: perché ci siamo fermati

Il problema non era l'idea; era l'esecuzione. Henry funzionava, ma era un incubo da costruire.

Ogni singola unità richiedeva un processo di assemblaggio manuale e tedioso. Procurarsi tutti quei pezzi commerciali diversi era una sfida costante, e il tempo che passavamo a saldare era tempo che non potevamo dedicare a progettare le nuove soluzioni che vedi oggi nel nostro negozio (come i nostri adattatori per batterie e parti personalizzate).

Eravamo inesperti, e Henry era troppo complesso per il nostro piccolo team di due persone. Dovevamo prendere una decisione difficile: investire tutte le risorse in questo progetto complesso o concentrarci sulle altre parti di precisione che la community chiedeva. Abbiamo scelto di concentrarci.

Il futuro: Henry 2.0 dovrebbe esistere?

Quello era allora. Questo è adesso.

Anni dopo, siamo un'azienda molto diversa. Le nostre competenze ingegneristiche sono anni luce avanti. Progettiamo le nostre schede PCB personalizzate da zero. Abbiamo un processo di produzione snello. Sappiamo molto di più su approvvigionamento e assemblaggio rispetto a allora.

Un "Henry 2.0" non sarebbe un groviglio di fili. Potrebbe essere una macchina elegante, affidabile e costruita appositamente, probabilmente progettata attorno a una singola scheda PCB personalizzata. Sarebbe più facile da costruire, più affidabile e probabilmente avrebbe funzionalità moderne (come la ricarica USB-C, per cominciare).

Questo ci porta al vero motivo di questo post. Siamo, come sempre, il tuo reparto R&S esterno. Costruiamo ciò di cui la community ha bisogno. L'unico motivo per riportare Henry in vita è se tu lo vuoi.

Quindi, stiamo chiedendo.

 

Hai avuto un Henry originale? Vorresti averne uno? Un "Henry 2.0" aggiornato risolverebbe un problema reale per il tuo sviluppo a casa?

Faccelo sapere nei commenti qui sotto. Dicci cosa ne pensi, quali funzionalità dovrebbe avere e se questo è ancora un problema che vale la pena risolvere. Tu ci dici cosa costruire dopo.