Tipo di batteria PX400 — Fotocamere compatibili

La PX400 è una pila a bottone zinco-ossido di mercurio da 1,35 volt (Zn-HgO) con dimensioni 11,2 × 3,6 mm. È stata prodotta dagli anni '60 da Mallory (come RM400), Eveready (EPX400) e altri produttori, principalmente per i misuratori di esposizione di reflex più piccole. Come tutte le pile al mercurio, forniva una tensione estremamente stabile per circa il 95% della scarica — il motivo per cui è stata adottata per i misuratori di esposizione analogici. Denominazione IEC: MR42.

La PX400 è stata utilizzata principalmente nella famiglia Pentax Spotmatic: Pentax Spotmatic SP, SP-II, SP-IIA, SP500 e SP1000, oltre ai modelli gemelli venduti con il marchio Honeywell-Pentax per il mercato statunitense. Inoltre, nelle prime reflex Fujica ST601 e ST701. La lista completa e ricercabile di tutte le fotocamere compatibili la trovi in cima a questa pagina.

Le pile a ossido di mercurio puro come la PX400 sono state di fatto vietate dalla direttiva UE 98/101/CE a partire dall’anno 2000, perché il loro contenuto di mercurio superava di gran lunga la soglia consentita. La direttiva sulle batterie 2006/66/CE ha confermato successivamente il divieto. La produzione mondiale è terminata già alla fine degli anni ’90 — da allora le nuove pile PX400 non sono più legalmente disponibili. Il motivo non è la batteria in sé, ma l’impatto ambientale del mercurio in caso di smaltimento improprio.

Punto importante prima di tutto: il vano batteria della famiglia Spotmatic è molto piatto, con 11,2 × 3,6 mm. Una LR44 o SR44 (5,4 mm di altezza) non entra fisicamente — a differenza della più grande PX625. Le opzioni sensate sono:

• Batteria a zinco-aria per apparecchi acustici tipo P312 + adattatore: La P312 è abbastanza piatta con circa 3,5 mm di altezza per il vano PX400. Sotto carico fornisce costantemente 1,35 V — esattamente la tensione originale. Disponibile da Ausgeknipst come set adattatore con batterie P312 o come confezione di ricarica P312. Svantaggio: dopo aver tolto la pellicola protettiva la cella dura solo circa 4-8 settimane, anche senza utilizzo. Raccomandata per tutte le fotocamere PX400, obbligatoria per la Fujica ST601/ST701.
• Pile a bottone equivalenti Wein-Cell: Pile speciali a zinco-aria dal negozio di fotografia, chimicamente identiche alla P312, ma più costose e meno reperibili.
• Pila alcalina/ossido d'argento con altezza adatta (es. 387S, 392): Fisicamente utilizzabile, ma fornisce 1,5-1,55 V invece di 1,35 V. Non critico per la famiglia Pentax/Honeywell-Spotmatic (vedi domanda successiva), ma NON raccomandato per la Fujica ST601/ST701 — lì il misuratore di esposizione è sensibile alla tensione e con 1,5 V fornisce valori di misura chiaramente falsati.

Spotmatic e Fujica sono qui due mondi completamente diversi e non devono essere messi nello stesso calderone:

• Famiglia Pentax/Honeywell-Spotmatic (SP, SP-II, SP-IIA, SP500, SP1000): L'esposimetro è progettato come circuito a ponte di Wheatstone, che con bilanciamento a zero è insensibile alla tensione di alimentazione. Una Spotmatic funziona correttamente con 1,35 V (mercurio/zinco-aria), 1,5 V (alcalino) o 1,55 V (biossido d'argento). Qui il limite è solo meccanico — rispettare la forma 11,2 × 3,6 mm.
• Fujica ST601 e ST701: Questi modelli, secondo Camera-wiki, NON usano un circuito a ponte, ma una fotocellula al silicio con circuito FET. L'esposimetro è esplicitamente sensibile alla tensione e fornisce valori chiaramente errati con moderne celle alcaline da 1,5 V o al biossido d'argento da 1,55 V. Per ST601/ST701 è obbligatorio 1,35 V — o tramite un adattatore zinco-aria (P312) o tramite una modifica con diodi Schottky alla fotocamera.

Per la regolazione generale della tensione per altri tipi di fotocamere sensibili alla tensione: una tensione più alta del previsto fa sì che un esposimetro dipendente dalla tensione accetti più luce di quella effettivamente presente — la fotocamera chiude il diaframma o accorcia il tempo di esposizione e il risultato è sottoesposto. Una tensione più bassa porta invece a sovraesposizione. La pellicola negativa perdona molto meglio la sovraesposizione rispetto alla sottoesposizione — una leggera sottotensione è quindi tendenzialmente il male minore. Ancora più importante del valore assoluto è la costanza durante lo scaricamento: le celle alcaline e standard al biossido d'argento riducono la loro tensione in modo continuo falsando la misurazione nel corso della vita; mercurio, zinco-aria e NiMH mantengono invece la tensione sostanzialmente costante.